LEURS COMMENCEMENTS SOOS LA MONARCHIE

Nos ancêtres les Francs et les Gaulois attachaient, comme on sait, un grand prix à leur chevelure. Chez eux, l'un des principaux signes de l'empire et de la liberté, c'était des cheveux longs et flottants ' ; et , selon la belle expression

' Les Francs donnaient à leurs princes, le nom de Cfievelus (Criniti), parce que la chevelure était une des principales marques de leur dignité.

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de Montesquieu, les anciens rois francs avaient pour diadème leur chevelure. La tête libre qu'un accident imprévu venait à priver de son ornement naturel, (levait donc s'empresser d'y supplier par la dépouille d'une tête esclave. Vingt passages de Tacite pourraient, au besoin, appuyer mon assertion; mais, pour ne citer que les historiens nationaux, et sans vouloir remonte] au-delà de Clodion, ce prince ne se glorifiait-il pas du surnom de Chevelu? et Sorel ' ne nous peint-il pas Clovis orné, dans la cérémonie du baptême, d'une perruque parfumée

Avouons -le pourtant, cette imitation d'une belle chevelure était bien loin encore d'atteindre à l'élégance des perruques de nos jours ; et les deux premières races de nos rois ne nous montrent guère la perruque que dans son enfance.