ACTE n, SCÊNK I ft

Votre journal serait tomb^ tant lui ; Il vous a prodigue des secours, de Tappui ; Naguère vous vantiez ses talents, sa justice; Maintenant....

VALCOUR

Quoi , Marcel , es-tu donc si novice ?

Ma foi , je te croyais plus d'esprit que cela.

MARCEL

Que trouvez-vous de sot à ce que je dis là ?

VAI.COUR

Hé d*oii diable sors-tu ? Ma conduite est fort sage : CVst le train d'à présent, la coutume, Tusage. D'ailleurs, en nous servant , soyons de bonne foi , On ne fait rien pour nous, on n'agit que pour soi : Tout est calcul. Ainsi de faveur, do louange Entre nous et les grands il se fait un écbange ; £t tu conçois alors qu'un bienfaiteur n*est rien , S'il n'est plus en état de nous faire du bien. Valbonne me servit , il me tira de peine , J'en conviens; mais veux-tu que, nouveau la Fontaine, J'aille en une élégie exprimer mes regrets , Célébrer ses vertus et chanter ses bienfaits? Non, sa chute, Marcel, me dégage et m'acquitte; Perdant le portefeuille , il perd tout son mérite ; J'ai dû l'abandonner puisqu'il est sans pouvoir , Et vers son successeur détourner l'encensoir.

MARCEL

Ah ! vous avez raison. Fi d'un homme inutile! Pour moi....

VALCOIJR.

Mais revenons. As-tu vu Roberville ?

MARCEL

Je l'ai trouvé, monsieur, enchanté du pamphlet.

VALCOUR

Vraiment ?

MARCEL

Il en attend un triomphe complet.

Vous avez su, dit-il, si bien noircir la vie Du fâcheux concurrent objet de son envie , Que des droits de Solange il n'est plus alarmé , Et le compte déjà pour un homme abîmé. Eh! mais.... il vous écrit.... j'oubliais cette lettre.

VALCOU H , vivement.

Comment!... il eût fallu d'abord me la remettre.

(Se radoucissant.)

Bien. L'ouvrage s'imprime ?

MARCEL

Oui, j'y viens d'aller voir.

VALCOUR

Les épreuves, sais-tu....

MARCEL

Vous les aurez ce soir ; On les enverra.

VALCOUR

Non , va les chercher toi-même :

Cet objet est pour moi d'une importance extrême. Je puis être en affaire , ou n'être pas i^i Quand on apportera....