I.E VICOMTR

On pourra revenir....

LA BARONNK.

Non,j)*en attendez rien....

Mais, j*y pense, pourtant, il vous reste un mojfen. Votre cousine....

LE VICOMTE

Qui ? la marquise d'Orbelle ?

LA BARONNF.

Elle-même. Aujourd'hui Ton obtient tout par elle : Si pour vous elle veut employer son crédit. Vous devez réussir.

LE VICOMTE

O ciel ! qu avez- vous dit ?

Moi, chercher son appui pour obtenir justice! Âh ! plutôt de mes biens je fais le sacriEce; S'il faut les lui devoir, j'y renonce à jamais.

Ui BARONNE.

Ce langage....

Eh ! comment vous cacher désormais La honte , la douleur où mon âme est en proie ? Hortense fit longtemps mon orgueil et ma joie; En elle je trouvais une amie, une sœur;

Et ces liens d'enfance offrent tant de douceur ! Maintenant son éclat empoisonne ma vie ; Et tandis qu'en ces lieux on la flatte, on l'envie, Sur moi de ses grandeurs je sens peser l'affront, Son nom seul m'humilie et fait rougir mon front !

LA. BARONNE

Cher Albert, calmez-vous*

LE VICOMTE

Ah ! qui l'aurait pu croire Qu'avec tant de vertus elle eût trahi sa gloire ! Par un destin fatal conduite en ce séjour, Sa beauté fît d'abord l'entretien de la cour; Jusqu'au prince bientôt en vint la renommée : Il la vit, il l'aima.... Qui ne l'aurait aimée ! Tant de grâces , d'esprit, de talents, de bonté !... Son âme est plus parfaite encor que sa beauté ; De tout ce qui séduit elle offre le modèle. Hélas! en ce moment que n'étais- je auprès d'elle! Mon secours, de son cœur secondant les combats, Sur les bords de l'abîme eût arrêté ses pas : Hortense eût écouté l'ami de son enfance!... Mais contre le péril elle était sans défense. Que dis-je ? d'Olbignac, ce parent éloigné Qu'ici vous avez vu, par l'intérêt gagné , De cette infortunée assiégea la faiblesse , De perfides conseils entoura sa jeunesse, Et, préparant au prince un favorable accueil, La poussa dans le piège, en flattant son orgueil. De sa splendeur bientôt je reçus la nouvelle. Qu'auraient produit alors les efforts de mon zèle ?