ACTE V, SCÈNE I

-^ Véritablement ? Fas-tu pensé en effet ? Vois, c'est une joie pour moi; c'est une joie indicible. Hélas ! je le savais bien que tu resterais bon pour moi.

LE MAltQUIS.

J'ai mérité que tu eusses cette pensée.

N'est-ce pas vrai ? Qh ! nous nous comprenons encore en entier.'Cest une satisfaction pour moi. Cette douceur , ces ménagemens conviennent à de nobles âmes j comme toi et moi. Supposons qu'une de mes prétentions fût injuste et exagérée, devais-tu pour cela me refuser ce qui est juste? La Vertu peut être austère ^ jamais^ cruelle , jamais inhumaine. Il a dû. t'en coûter beaucoup ! Ah ! oui , je le pense ; je le sais combien ton tendre cœur a !dû saigner quand tu ornais la victime pour le sacrifice.

LE MARQUIS

Carlos ! que veux-tu dire ?

GàRLOS.

C'est toi-même, maintenant qui accompliras ce que je devais , ce que je ne puis faire : tu donneras à TEspagne cet âge d'or qu'elle a en vain espéré de moi. Pour moi , c'en est fait , c'en est fait pour toujours... Tu l'avais prévu... Ce terrible amour avait étouffé sans retour les fleurs précoces de mon génie... J'étais mort pour tes grandes espérances... La Providence ou le hasard t'ont donné le Roi... Il en a coûté mon secret , et il a été à toi... Tu peux devenir son ange protecteur... Pour moi, il n'y a plusdes^lut-^. Pour

l'Espagne peut-être.... Hëlas! il n'y a rien là de condamnable , rien , rien , que mon fol aveugle-^ ment... Jusqu'à ce jour je n'ai pas aperçu que tu avais autant de grandeur que de tendresse.

LE MARQUIS

Non , ceci je ne l'avais point prévu ! Je n'avais pas prévu que la générosité d'un ami pourrait être plus ingénieuse que toute la prudence humaine , que toute mon habileté! Mon édifice est renversé;.... j'avais oublié ton cœur.

GAALOS.

Sans doute , s'il t'eût été possible de lui épargner un tel sort , vois-tu , il aurait eu pour toi une inex^ ]»*imable reconnaissance. Tout ne pouvait-il pas porter sur moi seul ? Fallait-il donc une seconde victime?... Mais n'en parlons plus... Je ne veux te charger d'aucun reproche • Que t'importe la Reine ? ; . . Aimes-tu la Reine?.., Ton austère vertu doit-elle s'enquérir des petites sollicitudes de mon amour ?... Pardonne-moi ,... j'ai été injuste.

LE MARQUIS

Tu es injuste ; non pas cependant à cause de ce reproche... Si j'en avais mérité un , je les mériterais tous; et alors je ne serais pas ainsi devant toi. (il tire son portefeuille. ) Je te rends quelques lettres que tu avais remises à ma garde. Reprends-les.

C ARL08 ngardaoi «rcçtarpvise tantôt ki lettres, tantôt le piarqois.

Gomment ?

LB MARQUIS

Je te les rends parce que maintenant elles sont