A€TE II, SCÈNE V

Cela est très -vrai, certes; et, en deux mots, vous ayez exprime tout ce que lorgùeil du mérite peut opposer à l'orgueil de la naissance. Cependant, quelle est la conséquence? quelle est -elle, duc d'Albe?

ALBJS.

Malheur à la frêle raajestë qui, encore au berceau, pourrait se railler de sa nourrice ! Il lui est doux de s'endormir mollement sur la foi de nos victoires ! On ne voit briller que les perles de la couronne , et non pas les blessures reçues pour la conquérir ! Cette épée traça les lois espagnoles à des peuples étrangers ; elle brilla devant l'étendard de la croix ; elle ouvrit de sanglans sillons sur ce continent pour recevoir les semencjes de la foi. Dieu jugeait dans le ciel , et moi sur la terre.

Dieu ou l'enfer, n'importe! Vous étiez son bras droit , je le sais ; mais n'en parlons plus , je .vousi le demande. Je voudrais me défendre de certains souvenirs... J'honore le choix de mon père : mon père a besoin d'un ducd'Âlbe... Ce n'est pas parce qu'il ea a besoin que je lui porte envie. Vous êtes un grand homme... Cela peut être... Je suis tenté de le croire. Seulement je crains que vous ne soyez venu quelques siècles trop tôt. Un duc d'Albe, avais-je pensé, était rhomme qui devait apparaître à la fin des temps. Lorsque l'audace croissante du vice ayant lassé la longanimité du ciel, lorsqu'une riche moisson de crimes, parvenue à pleine maturité, eût exigé un *

Ton. VI. SchUkr. s

moissonneur sans pareil ; alors vous eussiez ete' à yotre place... ODieu! ô paradis de mon imagination y Flandre !... Mais il n'y faut plus penser; xiç^n parlons plus. On dit que vous emportez une provision de sentences de mort signées d'avance : la prévoyance est louable ; c'est ainsi qu'on n'a à redouter aucun embarras... mon père ! j'avais mal compris ton intention ; je t'accusais de dureté pour' m'avoir refusé une mission où ton duc d'Âlbe avait à se distinguer : c'était le commencement de tes bontés pour moi.

ALBE

Prince, cette parole mériterait...

CÂRLOS rinterrompani.

Quoi?

ALBfi.

Mais le fils du Roi en est dispensé.

CÂRLOS Miriisaiit ion tfp^e.

Ceci demande du sang... L'épée à la main , duc.

ALBE, frODicmcat.

Contre qui ?

C A KL O S , TÎTement et r«Ua^aant.

L'épée à la main... ou je vous pçrce le sein.

ALBS tin wa i^^

Puisqu'il le faut.

(IbpQtin]>«ttutO