ACTE II, SCÈNE VU I

rougeur d une femme : quand une femme tremble devant moi ,- je deviens timide.

Est-il possible? quel scrupule sans exemple dans un jeune homme , dans le fils d'un roi. Oui , prince y maintenant vous devez rester près de moi ; maintenant y je vous le demande moi-même. Tant de vertu rassurerait l'inquiétude d'une jeune fille. Savczvous que votre soudaine apparition m'a troublée au milieu de mon ariette favorite. {Elle le mène vers le sofa et reprend son luth. ) Il faut prince , que je la recommence , et votre punition sera de l'écouter.

CARLOS t^aatied, non sans quelque contrainle, aupr^ delà princesse.

Punition aussi désirable que la faute elle-même ; et le sujet en était si beau y si céleste y que je l'entendrais volontiers pour la troisième fois.

LA 1»RINCESSE.

. . Quoi ! vous aviez tout entendu ? Cela est affreux y prince. Les paroles y je crois y étaient sur l'amour.

Et y si je ne me trompe y sur l'amour heureux. Les plus belles paroles qui puissent sortir d'une belle bouche : mais y sans doute y plus belles que vraies.

LA PRINCESSE

Point vraies ?. Ainsi vous en doutez ?

CARLOS, sérieusement.

Je doute que Carlos et la princesse d'Éboli puissent se comprendre lorqu'ils parlent de Tamour. ( La princesse est interdite ; il le remarque et continue

a{>ec un ton de galanterie légère. ) Car qui pourrait croire , en voyant ces joues de rose ^ que les passions puissent agiter votre cœur? La princesse Éboli peutelle courir le danger de soupirer en vain et sans retour ? Celui-là seul connaît lamour , qui aime san^ espérance.

lA PRINCESSE, avec la même gaietë ^'«upanvast.

ï'inissez , prince ! en vérité vous êtes lugubre. Ne semble-t-il pas que ce soit ce malheur qui précisément vous poursuive aujourd'hui. (^Elle lui prend la main avec un tendre intérêt. ) Vous n'êtes pas content, prince : vous souffrez,.... ô ciel ! vous semblez très-souffrant. Est-il possible ? et pourquoi souffrir, prince ?... Vous, appelé par un titre solennel à V empire du monde, comblé de tous les dons de la prodigue nature , et de tous les droits aux joies de la vie , vous, fils d'un grand roi ; bien plus encore, vous qui, dès le berceau, avez, par les heureux dons de la nature , effacé Fcclat éblouissant de votre propre rang ; vous , qui , dans l'opinion des femmes > dail6 ce tribunal souverain , avez séduit tous vos juges , ces juges qui décident sans appel du mérite et de la gloire des hommes ; vous , qui n'avez qu'à jeter uq coup d'œil pour triompher; qui savea; enflammer , même en restant froid ; vous , dont l'amour donnerait le bonheur des dieux , ferait vivre dans le paradis. Quoi 1 l'homme que la nature a c^hoisi entre mille pour le parer de dons sans pareils , pourrait-il être malheureux ! ciel ! toi qui lui donnas tout , pourquoi lui as^tu refusé des yeux pour voir ses triomphes ?