ACTE II, SCÈNE IlL

solus donc de signaler cette nuit-là par quelque coup, dût-il en coûter une oreille au diable. Nous nous tînmes tranquilles jusque bien tard dans la nuit. On aurait entendu une souris trotter. Nous pensâmes que les nonnes devaient être alors dans leurs draps. Je prends le camarade Grimm avec moi; j'ordonne aux autres d'attendre devant la porte jusqu'à ce qu'ils entébdent mon coup de sifflet. — Je m'assure du portier du couvent , je lui prends les clefs , je me glisse au dortoir des sœurs converses , je leur prends tout doucement leurs habillemens , j'en fais un paquet et je retourne à la porte. Nous allons ensuite de cellule en cellule , prenant à chaque, sœur son vêtement, enfin à l'abbesse ellemême... Alors , je sifflé, et mes drôles com'mencent à escalader et à assaillir le couvent , à entrer dans les cellules des sœurs en faisant un tintamarre effroyable; comme si c'était la fin du monde.... Ah! ah!... il aurait fallu voir cette chasse ; ces pauvres filles cherchaient à tâtons leurs habits dans l'obscurité , et se tordaient les bras de désespoir , comme si c'eût été le diable, pendant/|ue nous étions là à les harceler comme la grêle ; elles s'enveloppaient tout épouvantées et au plus vite dans leurs draps de lit , ou bien s'en allaient se blottir dans le four comme des chats.... et les cris, les lamentations ! et quant à lâL vieille folle dabbesse.... tu sais, camarade , qu'il n'y a pas dans le monde d'animal qui me soit plus antipathique qu'une araignée et une vieille femme... Et pense un peu ce que j'ai dû éprouver en voyant se trémousser autour de moi .cette vieille figure tannée et ridée , qui me conju-

rait y au nom de sa pudeur virginale... Par tous les diables ! j'avais déjà établi mon coude sur sa poitrine p et j'allais lui serrer vigoureusement les côtes, ou bien il fallait au plus vite me donner toute la vaisselle d'argent , le trésor du couvent et tous les beaux écus. Mes gaillards étaient là autour de moi... Enfin , je te dis que j'ai remporté de ce cou-^ vent pour plus de deux mille étus vaillant , le di-^ vertissement par-dessus le marché; et mes gaillards ont laissé là un souvenir que les nonnes garderont au moins pendant neuf mois.

KAZMANN, frappant du pied.

Et que je ne fusse pas là !

SPIEGELBBRO.

Mais dis-moi donc si ce n'est pas là bien vivre, si on n'est pas toujours frais et dispos , et si l'on n'engraisse pas à vue d'œil comme un prélat; — je ne sais pas si j'ai quelque vertu magnétique , mais tous les mauvais sujets qui vivent sous le ciel du bon Dieu , viennent à moi, comme le fer à l'aimant.

RÎZMANN.

Belle vertu magnétique ! mais je voudrais pourtant savoir quelle sorcellerie tu emploies.

SPIËGELBERG.

Sorcellerie ! Il ne faut pas de sorcellerie , il faut avoir de la tête , une certaine judiciaire pratique , qui ne s'acquiert pas en mangeant du pain.... car , vois-tu , j'ai toujours dit : on peut tailler un honnête homme dans la première souche venue : mais pour faire un fripon il faut une fine pâte.... ; il y a un