ACTE III, SCÈNE XV. aSS

tenir dans ton pouvoir pour servir l'Autriche en loyal général; alors nous tiendrons pour toi , nous défendrons ton bon droit contre tout le monde , et quand les autres régimens t'abandonneraient, seuls nous te resterons fidèles et nous donnerons notre vie pour toi. Car c'est notre devoir de soldats de plutôt périr que de te perdre; mais si les choses sont, comme le dit la lettre de Fempereur , s'il est vrai que tuveuilles nous conduire en trahison à l'ennemi, ce dont Dieu nous puisse garder , alors nous t'abandonnerons et nous obéirons à la lettre.

WALLENSTEIN

Écoutez-moi, mes enfans. #

LE SOUS^OFFICIER

Il n'y a pas besoin de beaucoup de paroles , dis oui ou non, et nous serons satisfaits.

WALLENSTEIN

Écoutez-moi. Je s^is que vous êtes intelligens, que vous pensez et jugez par vous-mêmes sanis suivre le train de la foule , et c'est pour cela que je vous ai toujours , comme vous le savez , distingués du reste de l'armée; l'œil rapide du général ne compte que les drapeaux , et ne peut distinguer chaque tête en particulier; les ordres qu'il donne sont inflexibles, il faut s'y conformer en aveugles , et l'on ne peut pas évaluer ce que vaut l'homme en lui-même ; cependant vous savez qi^e je n'en ai jamais agi ainsi avec vous ; comme dans votre rude métier , vous avez le sentiment de vous-mêmes , comme j'ai lu dans vos yeux que vous saviez pensef en hommes , je vous ai

286 LA MORT DE WAtLENSTEIN,

traités toujours en hommes libres , et j'ai employé avec vous la roix de la raison.

LE SOUS-OFFICIER

Oùi^ mon général , nous avons toujours été traités avec considération par tot^ tu nous a honorés de ta confiance et favorisés plus que tous les autres régimens ; aussi ne nous conduisons^nous pas comme le vulgaire des soldats^ tu le vois bien^ nous agissons avec toi en toute confiance ; dis seulement un mot^ un mot nous suffira. Dis que tu ne songes à aucune trahison et que tu ne veux pas conduire l'armée aux ennemis.

• WALLENSTEIW.

C'est moi , moi qu'on trahit; l'empereur me sacrifie à mes ennemis ; il faut que je succombe si mes braves troupes ne me sauvent pas; je veux me confier à vous , votre cœur sera ma défense : voyez , c'est contre ce sein qu'on dirige lés coups, c'est contre cette tête blanchie. Telle est la reconnaissance que nous obtenons des Espagnols, pour ces sanglantes batailles livrées dans les plaines de Lutzen ou devant les murailles des forteresses ; est-ce donc pour cela que nous avons présenté notre poitrine désarmée au fer des ennemis, que nous avons dormi sur la pien^c, et sur le sol glacé ? Aucun torrent n'a été assez rapide pour nous arrêter, aucune forêt n'a été impé*nétrable ; nous avons poursuivi l'infatigable Mansfeld dans tous les détours tortueux de sa fuite ; notre vie n'a été qu'une marche sans repos.' Semblables aux touriallons du vent, nous avons impétueusement parcouru le monde agité par la guerre, et