ACTE II, SCÈNE IL

WâLLE IÏ 9TEIN y «prêt un momant de nkace.

Bien. — Et comment voUs a-t--on accueillie à la cour ? ( Za duchesse baisse les yeux sans répondre. ) ne me cachez rien , qu'avez-vous vu là ?

LA DUCHESSE

O mon cher ëpoux y ce n'est plus comme de coutume : il est arrivé quelque changement* {

WALLENSTEIN

Quoi! ne tëmoigne-t-on plus l'ancienne considë- |

ration ?

LA DUCHESSE

Oui f la considération ; j'ai été reçue avec égards et cérémonie ^ mais au lieu de la bienveillance > de l'abandon^ de la confiance^ j'ai vu une politesse solennelle. Hélas ! et l'affection qu'on m'a témoignée ressemblait plus à de la pitié qu'à de la faveur. Non, la femme du duc Albert , la noble fille du comte Harrach , n'aurait pas dd être ainsi reçue.

WALLBNSTEIW.

On s'est plaint sans doute de ma conduite actuelle.

LA DUCHESSE

Fldt à dieu qu'on leùt fait ! je suis depuis longtemps accoutumée à vous justifier, à apaiser, à conjurer les esprits irrités. Non, personne ne vous a accusé ; on is'est renfermé dans un silence cérémonieux et oppressant. Hélas ! ce n'est plus comme de coutume un malentendu, une irritation exagérée; il s'est passé quelque chose de fatal, d'irréparable. — Autrefois la reine de Hongrie avait habitude de me nommer sa chère cousine, de m'embrasser en me quittant.

84 LES PIGGOLOMINI,

WALLENSTEIU.

Et mainteBAftt ce n'est plus ainsi ? '

îiA. DHCIIÊSS'E, après un instant de silence, essayant ses larmes.

Quand j'ai pris congé d^elle^ elle m'a embrassée une première fois ; puis , comme j'allais vers la porte , elle a couru à moî^ comme par ri^exion^ et elle m'a pressée sur stm sein avec ttne émotion plus triste que tendre.

WALLEI^STEIN lui prend la main.

Rassurez-vous. — Et comment ont étéJBggenberg, Lichtenstein et nos autres amis ?

LA DUC HES SE , seMuaot b CéCe.

Je n'en ai vu aucun.

WALLENSTEIN

Et Conde l'ambassadeur d'Espagne ^ qui avait coutume de parler pour moi avec tant de chaleur ?

LA DUCHESSE

Il n'ouvre plus la bouche en votre faveur.

WALlBirSTEIIf.

Hé bien , puisque le soleil nous refuse sa lumière^ il faut briller de notre propre éclat.

'LA DUCHESSE

Serait-il vrai , mon cher duc , que ce qui se répète sourdement à la cour ^ soit ici hautement prononcé. Quelques mots du Père Lamormain....

W ALLE N S TEI N , avec ▼ivacité.

Lamormain ! que dit-il ?

\ LA DUCHES3E.

On vous-reproche un abus audacieux du pouvoir