SCÈNE IV

Les précëdens , BUTTLER.

BUTTLER, quittant U seconde table.

Ne vous troublez pas ^ feld-matéchal , je vous ai bien entendu ; bon succès à vos desseins : et quant à ce qui me touche {mjrstérieusement) , vous pouvez compter sur moi.

ILLO| vivement.

Le pouvons-nous ? .

BUTTLEH.

Avec ou sans la clause ; que m'importe à moi , vous m'entendez. Le prince, en toute occasion, peut compter sur ma «fidélité; dites-le lui. Je suis officier de Tempereur aussi long-temps qu'il sera général de l'empereur; et je suis serviteur de Friedlapd , dès qu'il lui plaira de n'avoir plus de maître.

TERZKY

Vous feriez ainsi un bon échange. Ce ne serait plus un maître avare, un Ferdinand que vous serviriez.

BUTTLER, d'un ton s^eux.

Ce n'est pas une foi vénale que je vous offre , comte Terzky ; il y a six mois que rien ne vous eût fait obtenir de moi ce que je promets aujourd'hui de mon propre mouvement. Je me donne au duc , moi et tout mon régiment; et l'exemple que je donne ne sera pas, je pense, sans influence.

TOM. IV. lO

i46 . LES PICCOLOMINI,

ILLO

Qui ne sait pas que le colonel Buttler a toujours servi d'exemple à toute l'armée ?

BUTTLER

Le croyez-vous ainsi , feld-marëchal? Eh bien , je n'ai aucun regret à une fidélité gardée durant quarante années ; j'échange volontiers une bonne renommée conservéejusqu'à soixante ans ^pour obtenir pleine vengeance. Ne vous offensez pas de mes. discours, messieurs; pour quelque motif que je sois à vous, cela vous est indifférent; vous ne vous attendiez pas vous-même, je l'espère, que vos projets me feraient dévier de mes loyales opinions , et que l'inconstance , la subite colère , ou tout autre frivole motif, détourneraient un vieillard de la routé de l'honneur qu'il a si long-temps suivie. Venez , ma résolution n'en est pas moins ferme, pour avoir été prise d'après un motif dont je me rends compte.

ILLO

Dites-nous franchement pour qui nous devons vous tenir.

BUTTLER

Pour un ami! donnez-moi la main. Moi, avec tout ce qui est à moi, je suis à vous. Le prince n'a pas besoin d'hommes seulement , il lui faut de l'argent. Tout ce que j'ai acquis est à son service , je le lui prête; s'il me survit il sera mon héritier; depuis long-temps cela est écrit dans mon testament. Je suis seul dans le monde; je ne connais pas ce sentiment qui attache l'homme à une épouse