ACTE III, SCÈNE V. i

« Que la tête du fils nous réponde du père !

» L'imprudent en nos mains lui-même l'a remis ,

» Et le salut public rend ici tout permis. »

A ces mots , tel qu'on voit quelquefois un orage

Embraser tout à coup l'horizon sans nuage ,

Je n'ai plus entendu qu'un murmure confus

De ces cris : Guerre , guerre ! et la mort à Gracchus !

Autour de votre fils une troupe perfide

Aussitôt a formé la barrière homicide.

« Toi, m'a dit le consul, porte au séditieux

» Du sénat indigné la menace et les vœux ;

» Préviens Gracchus du coup auquel il doit s'attendre,

» Si contre le sénat il ose se défendre.

CORNÉLIE, à Gracchus.

Eh bien ! mon fils ?

LICINIE, àCornélie.

Hélas ! ménageons sa douleur, Le reproche est barbare à l'instant du malheur.

( A Gracchus. )

Mon ami, dans mon sein viens épancher ta peine, Laisse couler tes pleurs, augmente encor ma haine....

GRACCHUS

Moi, des pleurs!... c'est du sang!...

LICINIE.

Et ton fils ?

GRACCHUS

Que dis-tu?

Prends donc pitié de moi.

LICINIE.

Que n'ai-je ta vertu!

i5o LES GRACQUES,

Mais l'amour peut atteindre à cet effort sublime. "V a , fais ce que tu dois.

COR NÉ LIE, avec transport.

O couple magnanime !

Enfans dignes de moi !