ACTE III, SCÈNE XL i

Veut-il ou m accabler ou bien me consoler?... Ah! c'est sur cet autel que mon sang- doit couler! Ombre immortelle, viens au-devant de ton frère! Et vous, dieux, exaucez ma demande dernière! Hélas ! il n'est plus temps pour le peuple romain De secouer sa chaîne ! et tel est son destin, Bientôt il chérira ce joug que je déteste ; L'esclavage avilit à cet excès funeste.

Bientôt sans passions , sans vertus , sans héros , Il appellera paix le calme des tombeaux. Mais que puisse du moins ma déplorable histoire Aux autres nations graver dans la mémoire Qu'on n'est libre long-temps qu'en ayant des vertus, Et que cessant de l'être on ne le devient plus ! Ciel! j'adore en mourant ta sagesse profonde , Si j'avance d'un pas la liberté du monde.