SCENE PREMIERE

HENRY, SYDNEY

HENRY

Enfin, mon cher Sidney, tout est changé pour moi, Je ne suis plus , ami , cet infortuné roi Traînant de la grandeur la déplorable chaîne Et répandant partout la terreur et la haine. Boleyn , en m'épousant, m'a tiré du tombeau, Je lui dois le bonheur , avec un cœur nouveau.

SYDNEY

Aux confins de l'Ecosse, où mon bras et mon zèle

Viennent de terrasser la faction rebelle,

Sire, la renommée avait déjà porté

Le doux bruit du bonheur de votre majesté;

Mais si l'erreur souvent , ou bien la flatterie ,

Parle au hasard des rois et croit savoir leur vie,

i64 ANNE DE BOLEYN,

Que je me félicite, en ce jour précieux,

De lapprendre de vous, d'en juger par mes yeux.

HENRY

Ali ! crois-moi , le bonheur a d'assurés présages ! Ce front serein, jadis toujours couvert d'orages, Ce tendre empressement à publier mes feux , Cette soif d'en parler , besoin d'un cœur heureux , Et ce nom étranger à mon âme farouche, Ce nom si doux d'ami, que t'adresse ma bouche; Du passé, du présent je veux t'entretenir, * Et dans ton âme, enfin, m'épancher à loisir. Remontons jusqu'au temps où je parvins au trône. Des rois anglais tu sais ce qu'était la couronne. Il me fallait choisir: ou monarque indolent Me soumettre comme eux à ce peuple insolent, Ou d'une main de fer gouvernant cet empire Tout oser , tout abattre , afin de tout conduire. Je me fis absolu par choix et par penchant, Je régnai par le glaive, et jamais l'Orient Ne vit de roi plus craint , de peuple plus docile ; Tant il est vrai , Sydney , que l'homme est né servile , Qu'en tout pays le peuple est ami du pouvoir, Et que pour être maître un roi n'a qu'à vouloir. Cependant un hymen que je crus nécessaire Fit entrer dans mon lit la veuve de mon frère; Mais ce nœud sans bonheur ainsi que sans penchant Ne fut bientôt pour moi qu'un triste engagement. L'infante eut des vertus , elle était estimée ; Mais qu'importe l'estime, il faut qu'on soit aimée; Qu'importe des vertus le charme languissant Pour un cœur né farouche autant qu'indépendant.