ACTE III, SCÈNE I. 20 r

Que nos jours vont couler sereins et sans alarmes !

Que ce nouvel état»nous offrira de charmes!

Le passé n'aura plus rien de cruel pour nous;

11 nous inspirera ce sentiment si doux

Qu'ont deux infortunés échappés du naufrage

A contempler les flots se briser au rivage.

Laisse-toi donc enfin diriger par ta sœur ,

Cher Alfred, laisse-moi disposer de ton cœur.

Il ne peut être à moi, qu'il soit à mon amie.

Hélas! en d'autre mains, sans trouble et sans envie,

Je pourrais ne pas voir un bien si précieux ;

Sauve-moi du malheur de rougir à mes yeux.

•le tombe à tes genoux... mes pleins te le demandent!

Conserve ma vertu , car mes jours en dépendent.

ALFRED

Voilà ce que ton cœur ose exiger du mien ! Toi-même m'imposer un éternel lien!

Quel triste don ta main ferait à ton amie, Une âme toute à toi , par le malheur flétrie , Qui ne peut plus guérir, qui ne peut plus aimer, Et qu'aucun sentiment ne pourrait ranimer !

ANNE

Ah! cède à mes desseins, Hertford fera le reste; Hertford te tirera de cet état funeste. Hertford à cet hymen voudra bien consentir ; Oui son cœur t'aimera , j'ose le garantir : Soit que d'aimer la sœur pour le frère séduise Et qu'un penchant à l'autre aisément la conduise; Soit, hélas! bien plutôt, que nul cœur près de toi N'évite de t'aimer l'irrésistible loi.

202 ANNE DE EOLEYN,

ALFRED

Ah ! ma sœur , que ton àme est loin de- me comprendre !

Qu importe d'être aimé quand on ne peut le rendre!

Pour accorder son cœur suffit-il d'estimer ?

Je haïrais Hertford s'il la fallait aimer.

Oh ! ne m'arrache point à mon destin funeste,

Laisse-moi mon malheur, c'est tout ce qui me reste.

Rejette mon amour, il le faut, tu le dois.

Je te rends tes scmens, j'abjure tous mes droits;

Je m impose à jamais un éternel silence;

Je me soumets à tout, à la mort, à labsence;

Mais au fond de mon cœur laisse en paix ton autel.

Ah! l'amour à mes yeux, seul vraiment criminel ,

Serait, hélas! celui qui te ferait l'outrage

De profaner ce temple où règne ton image!

ANNE

Brisons un entretien pénible à soutenir,

J'ai besoin de me vaincre, et non de mattendrir.

Adieu.

( il veut la suivre , elle l'arrête. )

Ne me suis pas. Voici l'heure importune Où la cour vient en foule adorer ma fortune. Ciel ! apaise un moment mon trouble et mes ennuis ! Pourrais-je me montrer dans l'état où je suis!