ACTE III , SCÈNE IL 2o

Qu'avant la fin du jour mille soupçons jaloux Accuseraient la reine aux yeux de son époux!

SYDNEY

Sire, de ces soupçons la trompeuse apparence Peut-être injustement flétrit son innocence. La passion souvent est prompte à s alarmer , Et sans être jaloux on ne peut pas aimer.

HENRY

Si tu savais, Sydney, de quel avis funeste

On m'accable ! jamais la colère céleste

Ne versa sur mon cœur plus d'opprobre et de maux.

Qui crois-tu qu'à ton maître on donne pour rivaux ?

Les derniers des humains, un Sympson, un Vallace !

Gens obscurs, dont il faut qu'elle ait flatté l'audace,

Et qu'elle aura choisi dans cette obscurité

Pour s'enivrer d'amour avec impunité!

Quoi! cet être à mes yeux si parfait, si sublime ,

N'est donc plus qu'une femme abandonnée au crime!

Quoi ! cet air si touchant de vertu, de pudeur,

Cette piété douce et si chère à mon cœur,

Ne servaient que de masque à son hypocrisie !

Eh ! qu'est-ce encore auprès du reste de sa vie ,

Si, comme le prétend cet écrit malheureux,

Dès l'enfance brûlant de plus coupables feux

Elle avait commencé par adorer son frère !...

L'inceste aurait servi d'école à l'adultère !

Et moi qui dans mon sein viens de les réunir !

En s'abordant aussi, je les ai vu rougir...

Ils n'osaient s'embrasser; un penchant légitime

N'a point cet embarras; il n'appartient qu'au crime.

Le passé, le présent, tout me glace d'horreur!

ao4 ANNE DE BOLEYN,

Indigne et vil objet, frémis de ma fureur!... Frémis, je vais porter sur ta coupable vie Le flambeau de la haine et de la jalousie : De la haine , grands dieux ! qu'il est pénible , hélas ! De mépriser ensemble et haïr tant d'appas ! Ah ! si comme tu dis , c'était la calomnie... Je l'élève assez haut pour exciter l'envie ! Suspendons un moment ces soupçons déchirans. On me promet bientôt plus d'éclaircissemens. Dans une heure, dit-on, d'une manière sûre, On me dévoilera l'audace et l'imposture. Voyons-la cependant; et de nos propres yeux Eclairons de son cœur l'abîme ténébreux. Employons par degrés l'adresse et la menace ; Montrons-lui tour à tour son supplice ou sa grâce. J'y verrai clair , Sydney , le prestige est détruit : Lorsque le soupçon naît, l'illusion finit.

SYDNEY

Ah! calmez-vous, seigneur, la reine ici s'avance.

HENRY

Sors, et sur tout ceci garde un profond silence.