ACTE IV, SCENE VII. i

Que nous ayons ensemble un entretien secret.

Ce voile... ce soldat... la nuit encore épaisse...

Les momens sont comptés... l'heure vole et nous presse...

Ah! parle, que veux-tu?... qu'ordonnes-tu de moi?

ANNE

Me survivre , et m'aimer... voilà qu'elle est la loi Que t'impose en mourant ma volonté dernière.

JULIETTE

Cruelle! voilà donc comme je te suis chère!

Tu m'ordonne de vivre , hélas ! lorsque tu meurs !...

Tu n'as point confondu tes vils accusateurs?...

ANNE

Us ont pu m'accabler avec toute assurance, Je n'ai point usurpé les droits de l'innocence. Leur front était d'airain , et le mien a pâli , Soit que detonnement j'eusse le cœur saisi, Soit que la main de Dieu dans ce moment terrible Appesantît sur moi sa vengeance invisible.

JULIETTE

Mais ce fatal amour dans un désert caché,

Et qui ne s'est jamais qu'en mon sein épanché,

Pourquoi donc l'avouer?...

ANNE

Me voyant condamnée , D'Alfred ne pouvant plus changer la destinée, Jai fait ce que j'ai dû, j'ai dit la vérité. Au tribunal de Dieu mon cœur s'est transporté. On peut subir la mort, mais non pas l'infamie. J'ai rétabli lhonneur du reste de ma vie; De ma fille en un mot j'ai conservé les droits,

Et j'ai mis son berceau sous la garde des lois.

Ah! ne t'afflige pas du sort que Dieu m'envoie,

Dieu connaît les tourmens dont mon àme est la proie,

Dieu voit ce qui s'y passe, et s'il veut me punir,

C'est parce qu'il renonce à pouvoir me guérir.

Je meurs, mais vois, hélas! vois quelle destinée,

Mille fois plus cruelle et plus infortunée,

Si des bras de ma fdle on m'arrachait un jour

Quand elle sentirait le prix de mon amour,

Quand sa douce amitié, ses caresses, ses larmes

Me lieraient à la vie en y prêtant des charmes.

Du moins en ce moment ma fille ne sait pas

Ce que c'est qu'une mère, et ce qu'est le trépas.

Mais parlons de mon frère... hélas ! avec courage

Son cœur supportera cet horrible passage;

Mais son courage , ô ciel ! n'a point l'appui du mien.

JULIETTE

Il n'a point en effet ta vertu pour soutien.

Il bravera1 la mort, parce qu'une grande âme

Ne connaît point la crainte; mais il aime sa flamme,

Et mourra criminel.

ANNE

Ah! je voudrais le voir.

Oui , je conçois peut-être un trop aveugle espoir ! Mais j'ose me flatter qu'à son heure suprême, L'exemple , les remords , les pleurs de ce qu'il aime , Ce fatal ascendant qui jadis l'a perdu, Ramèneront enfin son cœur à la vertu.

Je viens donc à Henry d'écrire cette lettre : Hélas! à l'implorer il faut bien me soumettre.