ACTE IV , SCÈNE VII. 2a

J'ai trop de l'innocence affecté la hauteur, Et plus d'humilité convient à mon malheur. Je demande en mourant, comme grâce dernière, Qu'il nie laisse un moment entretenir mon frère. Mes juges si l'on veut pourront être présens. Il s'agit hien, hélas! en ces derniers instans, Et de l'opinion et de la renommée ! «

Vains objets que la mort convertit en fumée... C'est au ciel qu'est pour moi le juge souverain j Celui qui connaît tout , qui tient tout dans sa main ; Celui seul dont il faut apaiser la vengeance, Et faire sur nous deux descendre la clémence. Je lui demande aussi que mon Elisabeth Me soit menée avant de subir mon arrêt. Ah ! je puis l'embrasser sans réserve et sans crainte ; Du malheur à son âge on ne sent pas l'atteinte. Je lui demande enfin.... , mais ton sensible cœur Pourra-t-il soutenir ce spectacle d'horreur? Je lui demande , hélas ! que ta main défaillante Guide vers l'échafaud ma démarche tremblante ; Que je puisse du moins avant le coup affreux T'adresser la parole et rencontrer tes yeux.

JULIETTE

Quoi! tu veux que ton sang- sur mon sein rejaillisse!... Que ton dernier soupir dans mon cœur retentisse! Eh bien! soit. Loin de moi cette lâche amitié, Qui sous le voile honteux d'une fausse pitié Pourrait t'abandonner à ton heure dernière, Et laisser d'autres mains te fermer la paupière !

ANNE

Ah ! que mon amitié t'a causé de malheur !

aa6 ANNE DE BOLEYN,

Que son triste fardeau doit peser sur ton cœur!

JULIETTE

Hélas! que t'ai-je fait pour que le tien m'offense! Mon amie , est-ce là de la reconnaissance ?

ANNE

De combien de remords ce cœur est déchiré!

Ah ! n'aigris point les maux dont il est dévoré.

Oh ! combien j'ai troublé ta belle destinée ,

Et l'avenir heureux pour qui tu semblais née !

Dieux! quand je me rappelle et nos premier printemps.

Et nos plaisirs si purs, et nos cœurs si contens,

Et la sécurité qui marchait sur ta trace ,

Et ce front où brillaient et la joie et la grâce!

J'aimai... notre bonheur alors s'évanouit;

La paix du cœur cessa , le charme fut détruit...

Je ne t'entretins plus que de remords, d'alarmes ,

Et condamnai tes jours à d'éternelles larmes.

Enfin , depuis deux ans , mon cœur impatient

Te désire et t'appelle, et c'est au même instant,

C'est lorsque ton retour , ô ma céleste amie ,

Vient essuyer mes pleurs et consoler ma vie,

Qu'un abîme imprévu s'entrouvre sous nos pas,

Et que le feu du ciel m'immole dans tes bras!

Si toute seule encor je périssais victime !

Mais mon frère... mais toi... mais ma fille... ah! le crime

Serait puni trop peu. Le ciel sait que ce cœur

Est mort depuis long-temps à la vie, au bonheur.

M'adresser tous ses coups serait trop de clémence,

Il me frappe où je vis...

Adore sa vengeance,