ATTRAITS, APPAS, CHARMES

Les attraits engagent, les appas séduisent, les charmes fixent. Je me peins Hébé avec des attraits , Armide avec des appas , Vénus avec des charmes. Il y a quelque chose de naturel dans les attraits, d'apprêté dans les appas, d'inexplicable dans les charmes. On pourrait dire, à ce que je crois, avec justesse, les attraits d'une jolie femme, les appas d'une femme coquette, les charmes d'une femme aimable. Une femme honnête et sensible doit désirer des attraits plutôt que des appas. Une femme galante doit préférer les appas aux attraits; mais toutes deux n'auront qu'un règne passager si elles manquent de charmes. Une femme qui plaît au premier coup d'œil a des attraits , une femme qui tourne la tête , ou pour parler plus juste , qui la fait tourner , a des appas ; mais une femme qui fait une longue impression , celle à laquelle on revient de partout, à qui on pardonnerait s'il le fallait , celle enfin qu'on aime de plus en plus , a mieux que des attraits , a plus que des appas , elle a des charmes. La femme qui réunirait tout est peut-être encore à naître , et je n'en ai d'idée que par le portrait imaginaire de Camille dans le temple de Gnide. Mais heureusement on peut aimer à moins, et l'illusion de l'amour fait que la femme qu'on aime nous paraît tout posséder. Elle est en effet au-dessus de tout ce qu'on essaie de définir, de louer, ou de peindre: elle est aimée.

3o8 PIEGES DIVERSES.