ACTE II , SCENE III

Elle s'imaginait qu'une défaite prompte

Me livrerait bientôt à son ressentiment.

Eh ! qu'importait, ô ciel! à son aveugle rage ,

Que l'État avec moi pérît clans mon naufrage!

Tandis que l'empereur, de ses nombreux soldats

Choisissant avec soin les plus faits aux combats,

Menaçait d'envahir la frontière alarmée,

La plus sordide épargne équipait notre armée.

Par des ordres secrets j'eus tous soldats nouveaux ,

Mal armés, presque nus, inexperts aux travaux;

Des chefs ou sans talens, ou vendus à la brigue,

Les uns pour m'attirer d'humilians revers,

Les autres pour semer la discorde et lintrigue.

On tendit sous mes pas mille pièges divers ;

Nul magasin formé ; nulle mesure prise ;

Des ordres ambigus, tels que, si j'attaquais,

Je demeurais chargé du sort de l'entreprise ;

Et que n'attaquant point je désobéissais.

BAYARD

Sa jalouse fureur voulait votre infortune ; Elle fit votre gloire, et la fit moins commune. Par les difficultés vos talens agrandis Formèrent dans six mois des soldats aguerris , Vainquirent...

BOURBON

Plût au ciel que dans ces jours de gloire J'eusse trouvé la mort en cherchant la victoire! Angoulême dès lors redoubla de fureur : La haine s'envenime à l'aspect du bonheur. Il manquait à mes torts qu'une jalouse rage Vînt de mes froids dédains grossir encor l'outrage ;

Elle apprit que j'aimais. Oui, j'aime avec transport La beauté, la vertu, l'âme la plus céleste. Vous avez su, Bavard, par quel revers du sort La fille de Lautrec... Ah ! combien je déteste Ces jours que mon orgueil a perdus dans l'ennui , Où méprisant l'amour, déchaîné contre lui, Dans la triste langueur de mon âme glacée, Je pensais qu'un guerrier s'avilit en aimant; Ces insipides jours dont pas un seul instant N'a laissé quelque trace au fond de ma pensée.

BAYARD

Il est donc vrai! l'amour !... tous mes vœux sont remplis... Lau trec m'avait tout dit , et sa fille vous aime ; Vous serez son époux, et vous rendrez un fils....

BOURBON

Moi son époux ! jamais. La barbare Angoulême

Obligera Lautrec à me manquer de foi ;

Tous ses ressorts sont prêts: elle a gagné le roi.

Elle veut qu'à Lautrec il offre un autre gendre ;

A ces nœuds fortunés il ne faut plus prétendre.

Mais ce n'est point assez de déchirer mon cœur ;

Concevez , s'il se peut , jusqu'où va sa fureur.

Elle veut m'enlever jusqu'à mon héritage ,

Les biens de mes aïeux, leur antique apanage;

Et c'est tandis qu'ici je combats pour 1 Etat ,

Qu'un parlement vendu me juge sans m'entendre,

Et dépouille, au profit d'un souverain ingrat,

L'homme que son absence au moins devrait défendre.

BAYARD

Ciel ! quel tissu d'horreurs !... et je n'en puis douter !