SCÈNE IV

LICINIE, GRACCHUS.

L I C I N I E , courant vers Gracchus.

Mon ami, mon époux, compagnon de ma vit-,

A u ns rapporter le calme au cœur de Licinie.

Que voulait près de toi tout ce peuple assemblé?

Que demandaient leurs cris ? tout mon sang s'est troublé.

Ab ! grands dieux! voudrais-tu, victime d'un vain zèle ,

De ce peuple inconstant embrasser la querelle.

Ne coûte-t-elle pas assez à ta maison ?

Frémirai-je toujours en pensant à ton nom ?

GRACCHUS

Ne t'abandonne pas à de sombres alarmes ;

Ces transports à tes yeux auraient eu quelques charmes,

Ils honoraient ton choix en vantant ton époux.

LICINIE.

Ah! plus vaine et moins tendre il pourraient mètre doux, Mais que m'apprennent-ils? pour te rendre justice, Ai-je besoin, Gracchus, que Rome, m'avertisse? Ah ! lorsque je t'aimai mon cœur t'avait jugé. O temps délicieux ! où de soins dégagé ,

io6 LES GRACQUES, "

Et des emplois publics ne traînant pas la chaîne, Tu vivais loin de Rome objet de notre haine ! Entre l'étude et moi tu partageais tes jours ! Et te plaignais encor de les trouver trop courts ; Je te possédais seule

Ah ! quel temps de ma vie Viens tu me rappeler , ma chère Licinie ! Jetais, il t'en souvient, ardent, impétueux, Et capable d'excès quoique né vertueux.

Tu vis en frémissant ce qu'un tel caractère Fut au moment d'oser à la mort de mon frère. Je voulus sur sa tombe assembler ses amis, Je me montrai dans Rome échauffant les esprits, Pâle, défiguré, dans cette contenance Qui peint le désespoir et demande vengeance. Ah' j'aurais dans ma rage, immolant le sénat, Vengé par mille morts cet affreux attentat. Mais ce peuple avili ne courut point aux armes: Je demandais justice et n'obtins que des larmes. Tu m'arrachas enfin de ces murs détestés, Tu conduisis mes pas sur ces bords enchantés Que l'Eridan tranquille arrose de son onde. Là, je vécus dix ans dans une paix profonde. Tes soins consolateurs charmèrent mes ennuis , Le ciel bénit nos feux, tu me donnas un fils. Ce bonheur inconnu referma ma blessure, Et sous un jour nouveau je revis la nature ; Je sentis par degré ma fureur s'adoucir, J'oubliai ma vengeance et cessai de haïr.