ACTE V, SCENE VI

LE CHANOINE montrant la niùcc,'

Et cette dame aussi ?

LF commaniîant:

Certainement.

LE chanoine.

Mon malheur est si grand que je ne puis y arrêter ma pensée.

LE COMMANDANT

Pas si grand que votre imprudence.

LE CHANOINE

Je consens à essuyer tous les reproches , à supporter tout ce que la justice ofFensée peut imposer de peines j je vous suis ; traînez-moi dans un cachot^ si cela vous est ordonne , seulement , respectez cet être plus qu'humain. Cachez , niez ce que vous avez vu ; imaginez d'autres circonstances ; vous rendrez au prince un plus grand service qu'en lui découvrant l'effroyable vérité^ que sa fille ^ sa fille unique et chérie....

LE COMMANDANT

Je connais mon devoir. Je ne vois ici que mes prisonniers ^ je ne songe qu'à mon ordre , et je l'accomplirai.

LA MARQUISE

Où tout cela tend-il ?

LE MARQUIS

O pourquoi suis- je venu ici !

i4o LE GRAND'COPHTE.

Mes craintes étaient fondées.

LE CHANOINE

Je suis donc le plus infortuné des hommes! Quelle intention a-t-on ici ? Est-il possible ! que peut ordonner le prince contre ce qu'il a de plus cher au monde ? Ma souveraine, — mes amis , — c'est moi qui fais votre malheur! O! pourquoi faut-il que je vive ? pourquoi suis-je dévoré d'amour ? pourquoi n'ai-je pas suivi la pensée qui m'est venue plus d'une fois, d'aller sur une terre étrangère émousser mon cœur et mon ambition , en les appliquant à d'autres objets? Pourquoi n'ai-je pas fui? Ali ! pourquoi des liens m'ont-ils toujours retenu ? Je pourrais vous faire des reproches, me maudire, me haïr^ et cependant , si je m'examine en ce moment , je ne puis désirer un autre sort. Je suis encore le plus lieureux mortel au sein de mon malheur !

LE COMMANDANT

Terminez , monsieur , car il en est temps , et écoutez-moi.

Ï.E CHANOINE

Oui, je vais finir ^ mais délivrez d'abord notre souveraine. Quoi? elle demeurerait ici dans des ténèbres humides, pour entendre l'arrêt d'un malheureux qu'elle honore de son intérêt. Non, qu'elle retourne dans ses appartcmens ; qu'elle ne reste pas plus longtemps exposée aux regards de ces vauiicn^-