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Le ihcàlre représente une salle éclairée. Au tond du théâtre une société de douze a quinze personnes soupe autour d'une table. A droite est assis le chanoine ; près de lui la marquise ; puis une suite de rouvives ; le dernier à gauche est le chevalier. Le dessert est servi et les domestiques s'éloignent. Le chnnoine se lève, puis va et vient sur Tavant-scène d'un air pensif; la compagnie paraît s'entretenir de lui; enfin la marquise quitte sa place, et s'approche du chanoine. L'ouverture, qui a continué jusqu'à ce moment, s'arrête et le dialogue couimence.