LES PRÉCÉDENS, LE COMTE

LE COMTE ôtant son chapeau et le replaçant sur-le-champ.

Je vous salue, hommes du second grade!

LE CHANOINE

Nous te remercions.

LE CHEVALIER

Me donnes- tu aussi déjà ce nom ?

LE COMTE

Celui que je salue ainsi, le porte. (// s'asseoit sur le siège du milieu, ) Couvrez-vous.

LE CHANOINE

Tu l'ordonnes ! ( // se couvre. )

LE COMTE

Je n'ordonne pas, vous exercez vôtre droit ; je ne fais que vous le rappeler.

LE CHEVALIER à part, tandis qu'il ae conTre.

Quelle douceur I quelle indulgence! je brûle d'envie de savoir les mj^stères du deuxième grade.

Placez -vous , mes amis ; placez-vous , mes compagnons.

LE CHANOIKE.

Des compagnons devraient se tenir debout devant leur maître , pour exécuter promptement ses ordres comme des esprits disposés à le servir.

LE COMTE

Bien dit ; mais vous vous asseyez près de lui, parce que vous êtes plutôt ses conseillers que ses serviteurs.

( Tous deux s'asseyent. )

( yiu chei^alier.^ Comment appelle-t-on les sujets du second grade ?

LE CHEVALIER

Si je l'ai bien entendu, ils s'appellent compagnons.

LE COMTE

Pourquoi portent-ils ce nom?

LE CHEVALIER

Vraisemblablement, parce que le maître les trouve assez capables pour partager ses travaux et concourir à la fm qu'il se propose.

LE COMTE

Que pensez-vous de l'objet de ce grade ?