ACTE V

Zaruskar presse Eric d'accepter le traite ; Éric s'en indigne : il en résulte entre eux un mouvement de fierté dont Eric pouvoit s'irriter ; mais le pardon même qu'il accorde à Zaruskar, oblige celui-ci de dire qu'il ne peut prendre part à une fête dont un massacre doit être le prélude. La réponse d'Eric porte son trouble au plus haut point, en lui ôtant la dernière ressource qui lui restoit pour retarder la célébration de son hyménee.

U ne peut se dissimuler que, pendant ce temps, Alfred approche avec son armée ; qu'il lui a promis le secret; que la perte des Danois se prépare. Vozénie arrive en ce moment, croyant le calmer par l'annonce qu'elle a à lui faire.

U me semble que j'ai bien saisi l'excès de son trouble dans les mots entrecoupés de cette scène : il est prêt à dire tout ; il se retient au moment de prononcer le mot fatal.

Son dernier vers ,

Songe à ton père , et moi je défendrai le mien ,

laisse Vozénie dans les plus grandes alarmes ; elle s'y abandonne avec toute la tendresse filiale, mais en même temps avec toute la passion d'une amante. Eric a rencontré Zaruskar qui sortoit ; il impute

ce mouvement inattendu à ce qui vient 4c se passer entre eux : ii ie ramène; et, par-là, se trouvent en scène les trois personnages qui dévoient être re'utijs au moment de la catastrophe.

Sulek entre avec précipitation au milieu de la cérémonie religieuse du mariage; il annonce qu'Alfred est de'jà dans fe camp avec son armée. Eric sort, en disant à Zaruskar, viens partager ?nçn sort : celui-ci reste. Cela seul dévoile h Vozenie le secret qu'il etoit oblige de lui cacher : elle voit la défaite des Danois; son père abandonne par eux, et veut que Zaruskar aille le défendre. A peine ce prince est-il parti, que, voyant le désordre et la confusion de toute l'armée danoise, elle ne doute plus de la jnort de son père; elle en doute encore moins sur le rapport de Te'iaïre* elle veut se tuer, lorsque Sulek annonce l'issue du combat, et l'arrive'e des trois personnages qui tenoient les spectateurs en suspens. Alfred use de la victoire en grand homme; il n'exige d'Éric d'autre traite que celui qu'il lui a déjà propose' : il a sauvé l'Angleterre, ses vœux sont remplis. Éric reçoit avec reconnoissance, mais avec noblesse, les bienfaits de son vainqueur, et n'est point avili par une supériorité à laquelle il rend hommage.

Les mots qu'Alfred a entendus de Vozenie , dans le quatrième acte, lui ont fait connoître lame généreuse de cette princesse ; et Zaruskar voit son bonheur comblé par son union avec elle.

3s4 ANALYSE

On m'a fait, contre la première scène du cinquième acte, une objection qui peut être fondée, mais que je crois pouvoir affoiblir par quelques réflexions. Éric, a-t-on dit, ne parle pas à Zaruskar d'une manière assez dure pour le déterminer à partir, surtout dans le moment où va se célébrer son alliance avec Vozénie. Il faut se pénétrer de l'état dans lequel doit être l'ame de Zaruskar, tout occupé de ce qu'Alfred va faire, plus disposé à l'aller trouver, qu'à laisser ou entretenir Éric et Vozénie dans l'erreur : un re^ proche qui, dans d'autres instans, feroit peu d'effet sur lui, doit en faire beaucoup dans celui-ci. Au milieu des déchiremens qu'il éprouve, le moindre prétexte peut devenir pour lui un motif entraînant; d'ailleurs, par la scène qui suit avec Vozénie, on voit évidemment que ce n'est pas ce motif seul qui le fait partir : Éric ne peut pas, sans doute, lui en supposer d'autres ; mais le spectateur ne peut s'y méprendre, quand il lui entend dire:

Pour ne point abuser de l'hymen qu'on prépare.

Une objection générale peut être faite au rôle de Vozénie; c'est qu'elle a trop d'élévation, trop de sensibilité dans l'ame, pour le siècle et la nation où elle vivoit; mais j'ai pu supposer que c'est précisément cette élévation et cette sensibilité qui lui ont gagné le cœur de Zaruskar. Ce prince, élevé avec soin dans des sentimens qui n'étoient pas ceux des habitans de

la Baltique, a ëte remarque par Voze'nie; et c'est de la conformité de leurs âmes qu'est ne leur amour réciproque : tout ce qu'il voyoit en elle a dû même le flatter d'autant plus, que c'etoit un plus grand contraste avec tout ce qu'il voyoit autour d'elle : ce contraste n'est pas impossible ; c etoit assez pour que je m'en emparasse, s'il devoit répandre plus d'inte'rêt sur mon sujet.

iM

PERSONNAGES

ÉRIC, roi de Danemarck

VOZÉNIE, sa fille.

ZARUSKAR, général de l'armée danoise.

ALFRED, roi d'Angleterre.

SULEK, officier danois.

NELSON, officier anglois.

TÉLAÏRE, confidente de Vozénie.

LE GRAND PRÊTRE