ACTE IV

Voze'nie ouvre cet acte en demandant à son père la grâce des prisonniers. Pressé par elle, Eric croit échapper à cette demande en la soumettant à Zaruskar; il ne doute pas de son refus : Vozénie, au contraire, sûre d'avoir ainsi obtenu ce qu'elle a demandé, s'applaudit de cet heureux succès, et ne peut pas prévoir l'embarras dans lequel elle se sera mise elle-

D'ALFRED. 3ai

xnême, en rendant Zaruskar maître du sort de ses concitoyens.

Vozénie s'abandonnoit au sentimentde la joie, quand Alfred paroît. Quelques personnes m'ont reproche de l'avoir mise en scène avec lui. J'observe qu'ils ne se cherchent point ; c'est une rencontre fortuite. Alfred se présente pour le rendez-vous qu'il a donne. Voze'nie sortait; heureuse encore du triomphe qu'eîio vient de remporter sur son père , elle ne tente pas de retenir l'effusion du sentiment qui l'occupe : elle ajoute à son bonheur en le racontant; mais la manière dont elle le raconte, indique à Alfred ce qui se passe dans le cœur de Voze'nie, eî peut-être dans celui de son fils. Voze'nie sort; elle n'a dit dans cette scène que ce qu'elle devoit dire ; elle n'a parlé de Zaruskar que pour annoncer que le sort des prisonniers anglais est entre ses mains.

Alfred voit arriver son fils, veut lui donner le moyen de re'parer son crime, lui dévoile le secret de sa naissance , porte le plus grand trouble dans lame du jeune prince, et le quitte en lui disant ce vers terrible :

Donne-moi cette nuit la victoire ou la mort.

L'extrême agitation de Zaruskar se manifeste dans le monologue qui termine le quatrième acte : mais il conserve encore quelque espoir de ramener Eric,

et c'est, en effet, par-ià que commence Je cinquième acte.