LES MÊMES, ZATIME, IMÉ, LES DEUX ENFANS
AMURAT
Approche, viens, Zatime; Partage mon bonheur, apprends quel est mon sort : J'ai parlé, j'ai vaincu, nous obtenons la mort.
VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.
Non, prince, non; quittez cette noble assurance: C'est trop vous abuser d'une vaine espérance. Jamais
Z A TIME vivement.
Vous ne pouvez m'enlever aujourd'hui L'honneur que je venois partager avec lui : Je l'ai trop acheté' : ce nom si doux de mère M'attachoit à la vie et me la rendoit chère ; Mais Dieu m'a soutenue au milieu du combat; Il me rend digne enfin d'imiter Amurat. Eh quoi ! faudra-t-il donc que Zatime vous prie? Qu'auprès de ses enfans une mère attendrie Triomphe du penchant qui devoit l'entraîner, Et réclame le droit de les abandonner?
Cet effort est affreux; mais mon cœur, qu'il déchire, Conserve sur lui-même un assez grand empire.
(Elle lui présente ses enfans.)
Les voici devant vous : je me flatte du moins Que mes filles, seigneur, trouveront dans vos soins
Un ze'le' protecteur de leur débile enfance : C'est vous que mon amour charge de leur défense. Recevez dans vos bras l'innocence et ses droits ; Du Dieu que nous servons apprenez-leur les lois; Apprenez-leur sur-tout à mépriser la vie, A prodiguer leur sang pour sauver la patrie; Et s'il faut leur donner des exemples rc'cens , Donnez-leur quelquefois celui de leurs parens.
VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.
Oui, je leur donnerai vos exemples à suivre; Je dirai que pour nous vous renonciez à vivre Mais à ce dévouement je prétends ajouter Que l'Isle-Adam jamais ne voulut l'accepter.
AMURAT
Rendez-vous
VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.
Je ne puis.
ZATIME.
Vous le devez.
Madame, Ah ! lisez avec moi dans le fond de votre ame : Non, vous n'avez pas cru que ces braves guerriers, Sur des remparts couverts de leurs nombreux lauriers , Les flétriroient enfin, souilleroient dans l'histoire, Par cette lâcheté', l'honneur de leur me'moire.
ZATIME.
Le nôtre nous conduit
AMURAT
Allons, il faut partir.
VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.
Pensez- vous nous forcer enfin à vous trahir?
AMURAT
Mais c'est trahir nos vœux.
Z ATI ME vivement.
Oui, la reconnoissance Doit nous laisser le choix de notre récompense.
AMURAT
Elle est de désarmer un sultan en courroux.
ZATIME.
Son glaive, en nous frappant, va s'arrêter sûr vous.
AMURAT
Nous sauvons des héros : quel sort digne d'envie!
Qui voudroit à ce prix ne pas perdre la vie?
VILLIERS DE LISLE-ADAM
O couple vraiment grand! ô trop constante foi!
(AAmurat et Zatime.)
Chers amis, écoutez; un seul mot fait ma loi. Je connois la grandeur de ce bienfait insigne; Mais si je l'acceptois, je n'en serois plus digne.
(A Zatime en lui montrant ses enfans.)
Cependant je reçois ce dépôt précieux.
Oui, tant que je vivrai, j'aurai sur lui les yeux; Et déjà ma tendresse, en égalant la vôtre, Veut ici devant vous les bénir l'une et l'autre.
(II leur tend les bras : les enfans s^approchent de lui.)
Mes bras vous sont ouverts : venez, venez, enfans, Et de vos premiers pleurs trempez mes cheveux blancs. Et toi, Dieu tout-puissant, dont la bonté' propice Du timide orphelin fut toujours protectrice, Sur ces êtres naissans re'pands ton feu divin : C'est en ton nom qu'ici je les prends dans mon sein ; Grand Dieu! leur cœur est pur; leur enfance t'est chère Remplis-les des vertus que fit brilier ieur mère.
ZATIME.
Ah!...
VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.
De'jà vous pouvez entendre le vainqueur Redemander Achmet, l'accuser de lenteur.
(A Castellane.)
Qu'il sorte de nos murs.
(Castellane sort. ) (A Amurat.)
Ami rare et fidèle, Allons prendre au saint temple une force nouvelle.
(Aux Chevaliers.)
Vous, chevaliers, venez aux pieds du roi des rois ; Venez tous l'implorer pour la dernière fois.
(Tous entrent dans le temple.)
