SCÈNE XI

SOLIMAN, ACHMET, TURCS, rangés en demi-cercle.

SOLIMAN

Ils sont enfin soumis ces superbes remparts; Je vois de tous côte's flotter mes étendards : Ce spectacle imposant, la crainte, le silence, Du conquérant de Rhode annoncent la présence.

( II s'avance sur la scène , et adressant la parole aux Turcs : )

Tremblez à mes genoux , tremblez , foibles soldats , Qui , frappés de terreur dès les premiers combats , Dédaignant des lauriers que présentoit la gloire, Osâtes un moment douter de ma victoire.

Peut-être j'aurois dû; mais, au sein du bonheur,

Je veux bien oublier un moment de frayeur :

Méritez votre grâce ; apprenez à connoître

Les destins du guerrier que vous avez pour maître.

Sachez que m'obéir est votre seul devoir ;

Que j'ai sur votre vie un absolu pouvoir;

Et qu'enfin le soldat, le visir le plus brave,

En combattant pour moi , n'est toujours qu'un esclave

Heureux, si quelquefois un seul de mes regards

Daigne l'encourager lorsqu'il vole aux hasards.

(II aperçoit les ruines, et dit : )

Epargnez l'habitant ; respectez son asile : Il doit dans son malheur vivre et pleurer tranquille.

Secourez sa foi blesse en cet affreux moment : L'univers de'sormais saura que Soliman Est un dieu protecteur, dont la main tutélaire Rassure les mortels, qu'effrayoit sa colère. Sortez. Demeure, Achmet.

(Tous les Turcs se retirent : quatre se rangent au fond du théâtre. )