TOUS LES CHEVALIERS, GARDES- SOLIMAN

Approchez.

( Voyant leur petit nombre. )

Ma surprise est extrême :

N'avez-vous donc pas su ma volonté' suprême ?

VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.

Pour nous y conformer, nous venons devant vous.

SOLIMAN

Mais j'avois ordonne' que vous y vinssiez tous.

VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.

De tous mes chevaliers, seigneur, voilà ïe reste.

Quoi ! je pourrois penser?

VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.

L'IsIe-Adam vous l'atteste :

Sa voix n'a point encor trahi la vérité.

SOLIMAN

Je le crois ; mais quelle est votre témérité ? Et, pour oser braver une armée intrépide, Qu'aviez-vous ?

MARTINENGUE.

L'IsIe-Adam , et sa vertu pour guide.

SOLIMAN

Âh ! j'admire et je plains votre aveugle valeur. Connoissez aujourd'hui les bontés d'un vainqueur Qui dans son ennemi respecte le courage : Peut-être en pouviez-vous faire un plus digne usage ; Mais vous avez cédé ; je veux tout oublier : J'ai fait couler vos pleurs, je veux les essuyer. Avec les citoyens que l'amitié vous lie, Vous pouvez dès ce soir partir pour l'Italie : Mes ordres sont donnés ; les vaisseaux seront prêts : Pour plaire à Soliman , acceptez ses bienfaits ;

Laissez-lui vos blesses : sa bonté vous envie Le soin consolateur de les rendre à la vie ; Mais avant que les flots vous éloignent d'ici , Remettez en mes mains ces gages

VILLIERS DE LISLE-ADAM remettant les clefs de la ville.

Les voici :

Cet emploi si cruel pour une ame guerrière, L'est bien plus à la fin d'une longue carrière.

(II se retourne du côté des ruines, et dit :)

O toi, long-temps célèbre, et qui fus autrefois

L'honneur du nom chrétien et l'exemple des rois !

Toi , chez qui l'orphelin trouvoit toujours un père ;

O Rhode ! ô ma patrie ! ô toi qui m'étois chère ,

Daigne au moins, daigne encor dans ces funestes lieux,

Au défaut de mon sang, recevoir mes adieux !

Mon cœur sera toujours fixé sur ce rivage :

Je me reprocherai ton affreux esclavage ;

Et pleurant d'avoir pu survivre à tes malheurs,

Je mourrai chaque jour de l'excès des douleurs.

( A Soliman , d'un ton noble. )

Je ne refuse point votre offre magnanime,

Et crois, en l'acceptant, vous prouver mon estime

SOLIMAN prenant i'IsIe-Adam par la main.

Je voudrois un moment te parler sans témoins.

( II fait signe aux chevaliers de sortir. ) MARTINENGUE à Ilsle-Adam

Seigneur, daignez songer

9o LE SIÈGE DE RHODES,

VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.

Fiez-vous à mes soins ; Ami.

SOLIMAN à Martinengue.

Retirez-vous.