ACTE II, SCENE IIL

PASQUIN

Ma foi , m'en croirez-vous? Fuyez qui vous méprise:

^Retournons à Nevers , pour apaiser Orphise.

Bile vous adorort. Son amour renaîtra

Dès le premier moment qu'elle vous reverra.

En même temps aussi je re verrai Nérine ,

Qui, depuis notre absence, est , je crois, bien chagrine.

Hélas! la pauvre enfant! elle m'aimoit si fort,

Que, lorsque je partis....

dàmis.

Tu pleures?

pasquin.

Ai-je tort?

J'ai quitté pour vous suivre une aimable maîtresse, Plus douce qu'un mouton. Ici d'une diablesse , Pour mes péchés, je crois, je me suis entêté. Vous-même autant que moi je vous vois maltraité. Laissons ces guenons-là. Partons , tout nous invite....

DAMIS

Je trouve mon bonheur; tu veux que je le quitte,

Pour aller vivoter sur le reste d'un bien

Que Dorante a perdu? Non, je n'en ferai rien.

Craignez que d'un rival Cléon ne se délivre : Il vaut mieux vivoter que de cesser de vivre.

DAMIS

Cléon est grand seigneur, mais je ne le crains point: S'il osoit me pousser jusques à certain point, Je lui disputerais hautement Isabelle; Et, si par des détours je veux m'assurer d'elle,

i58 L'INGRAT.

C'est afin d'éviter avec lui quelque éclat ,

Qui pourroit m'oblîger à passer pour ingrat.

Je veux l'être en secret sans en avoir la honte ,

Afin de conserver l'estime de Géronte :

Par elle je saurai parvenir à mes fins;

Et la perdre , entre nous, est tout ce que je crains,

pasquin.

Voici Cléon , je sors.

DAMIS

Demeure , et de ta vie Tu n'auras vu jouer si bien la comédie. Admire et ne dis mot

PASQUIN

. * Du moins j'y tâcherai-

Mieux vous allez jouer et moins j'applaudirai*