ACTE II, SCENE XIL

DAMON

. Par un ambassadeur expliquer sa tendresse , C'est s'introduire en prince auprès d'une maîtresse. Monsieur de Richesource, il le faut avouer, À de ces procédés qu'on ne peut trop louer; Voilà , sur ma parole , un charmant gentilhomme.

RICHESOURCE.

Marquis, as-tu besoin de quelque grosse somme?

DAMON

Très-obligé, Marquis.

RICHESOURCE.

Les gens de qualité Sont souvent sans espèce ; et moi , sans vanité , J'en ai toujours beaucoup , et j'en puis faire preuve.

DAMON

C'est que votre noblesse est encor toute neuve.

RICHESOURCE.

Et de très-bon aloi.

DAMOjr.

Dites-moi , s'il vous plaît , Combien , quand vous prêtez, prenez-vous d'intérêt?

RICHESOURCE.

Le plaisir d'obliger fait tous mes avantages.

Votre père, autrefois, a bien prêté sur gages; Et je sais que du temps qu'il étoit sous-fermier, U passoit dans Paris pour un grand usurier.

MARIANNE

Le père d'un marquis , sous-fermier !

45o LE MÉDISANT.

RICHESOURCE.

Médisance. j Regardez, ai-je l'air d'un produit de finance? Mon père , je le sais , ne pbuvoit pas citer Un grand nombre d'aïeux dont il pût se vanter; Mais il m'a toujours dit qu'il étoit gentilhomme.

DAMON

Il paya sa noblesse une assez bonne somme , Pour dire que le titre en étoit bien acquis.

RICHESOURCE.

Enfin, quoi qu'il en soit, me voilà bien marquis; Et j'en sais plus de vingt, qui font figure en France, Qui doivent , comme moi , ce titre à la finança D'ailleurs, ma mère étoit de si bonne maison....

DAMON

Par cet article-là vous avez bien raison ; Oubliez votre père , et vous renommez d'elle.

Soit : mon marquisat est un marquisat femelle; La défunte m'a fait pour soutenir son rang.

DAMON

Vous pouvez être, au fond, d'un très-illustre sang.

Beaucoup de grands seigneurs, en entrant dans le monde,

Trouvoient de la maman la ressource féconde :

Elle étoit libérale, et si belle!... d'ailleurs....

Ne descendez- vous pas d'un de ces grands seigneurs?

RICHESOURCE.

Finissons ce discours , aussi-bien il m'ennuie : Je suis noble de reste, en dépit de l'envie,