ACTE IV, SCENE XL

Mais enfin , il est vrai , qu'ennemi de lui-même , En vous aimant , Madame, il n'est pas sûr qu'on l'aime. Contre ses sentiments j'ai long-temps combattu; Non que de tels soupçons blessent votre vertu : Vous devez excuser le trouble qui l'agite; Sa crainte est d'un amant peu sûr de son mérite.

JULIE

Et vous, qui prétendiez me surprendre aujourd'hui , Monsieur, croyez-vous donc en avoir plus que lui?

DAMON

Non; mais j'ai plus d'amour, plus de délicatesse ; Je porte un cœur exempt d'une telle foiblesse. Croyez-vous que ce cœur ait pu feindre avec vous? U fait, de vous aimer, son bonheur le plus doux; Et, lorsque mon ami me proposa de feindre , Je sentoîs une ardeur que rien ne peut éteindre. Je ne le trahis point, lui-même il s'est trahi : Il m'a prié , pressé ; moi , j'ai trop obéi. Enfin, si vous aimer, vous trouver adorable, Est un crime pour moi, Léandre en est coupable, Madame ; et vous seriez trop injuste en effet, De vouloir me punir d'un mal qu'un autre a fait.

Par votre procédé vous m'avez outragée :

Si vous m'aimez , Damon , je suis assez vengée.

NÉRINE, à Damon.

A votre excuse, vous, vous donnez un bon tour; La feinte fachoit plus qu'un véritable amour. Crispin, en cas pareil , comme elle je suis vive. L 7

CRISPIN

L'histoire de Léandre est celle de Lolive.

WÉRINE.

Tout de bon?

CRISPIN

Tout de bon ; j'en jure par ma foi.

N£RINJE.

Le sat veut donc aussi me faire éprouver, moi? Ah! si je Pavois su, bien loin de me défendre.... J'ai regret au soufflet.

CRISPltf.

Si tu veux le reprendre.

Tant de fois assuré qu'il possédoit mon cœur , Léandre a pu douter de ma sincère ardeur! Que n'essuîrois-je point de son humeur jalouse, Quand un nœud solennel m'auroit fait son épouse? Le moindre objet, un rien troubleroit sa raison: On ne se défait pas d'un semblable soupçon ; Et lorsque par malheur une âme en est saisie, Rien ne peut rassurer contre la jalousie. Non, Léandre jamais ne sera mon époux.

damon.

Ah! j'ose me livrer à l'espoir le plus doux. Souffrez donc qu'un amant respectueux et tendre, Sur l'heure , à votre père aille s'offrir pour gendre.

JULIE

Damon , c'est trop manquer aux droits de l'amitié.

DAMOff.

Et c'est ( le croiriez-voiis ) lui qui m'en a prié.