LES BRI

cours à mes larmes... Père tyrannique, qui livres le ineillcur de tes fils à la détresse... à l'opprobre (jui l'environne:... Laisse moi, Amélie, je veux tomber à ses pieds, je veux le conjurer à genoux (le reporter sur moi la malédiction qu'il a profé- K'o... de me déshériter... de prendre... mon sang... ma vie... tout...

AMÉLIE se jette à S07i cou.

Frère de mon Charles, bon, aimable François !

FHANÇOIS.

0 Amélie! combien je t'aime pour cette inébranlable fidélité gardée à mon frère... Pardonnemoi d'avoir osé mettre ton amour à cette rude épreuve... Que tu as bien répondu à mes vœux ! Ces larmes, ces soupirs, ce céleste courroux!... Moi aussi, moi aussi... Nos âmes étaient si bien en harmonie !

AMÉLIE

Oh! non, cela n'a jamais été ainsi.

Hélas! nous étions si bien en harmonie, qu'il me semblait toujours que nous étions jumeaux! Et n'était cette malheureuse différence extérieure, oh Charles sans doute avait tout l'avantage, on aurait pu dix fois nous prendre l'un pour l'autre. Tu es, me disais-je souvent à moi-même, tu es un autre Charles, tu es son portrait, son écho!

AMÉLIE, secouant la tête.

Non, non, par la chaste lumière du jour! tu n'as pas une fibre de lui, pas une étincelle de sa sensibilité.

FRANÇOIS

Nous étions si semblables par tous nos penchans! La rose était sa fieur favorite; et quelle fleur me parut jamais au-dessus de la rose? Il aimait indiciblement la musique; et vous en êtes témoin, étoiles du ciel, que de fois vous m'avez vu, durant le profond silence des nuits, promener mes doigts sur un clavier, tandis qu'autour de moi tout était enseveli dans l'ombre et le sommeil... Et comment pourrais-tu encore douter, Amélie, que notre amour... {Amélie le regarde avec étonnement.) C'était durant une soirée calme et sereine, la dernière avant son départ pour Leipsick, qu'il m'emmena sous ce berceau où si sou\ent vous vous étiez assis ensemble dans vos rêveries d'amour... Nous demeurâmes long-temps en silence... Enfin, il me prit la main, et me parla d'une voix douce et en pleurant: Je quitte Amélie, ''t je ne sais pas, dit-il... mais j'ai le pressentiment

G.\NDS 15

que cest pour toujours... Ne l'abandonne pas, mon frère!... sois son ami... son Charles... si Charles... ne devait... jamais revenir... ( // se jette à genoux devant elle, et lui baise la main avec transport.) Ah ! jamais, jamais il ne reviendra, et je le lui avais promis par un serment sacré! AMÉLIE se recule toutù-coup.

Traître ! ah ! je te reconnais ! sous ce même berceau, il me conjura de n'écouter aucun autre amour, même après sa mort; reg.arde combien tu es impie, abominable... Fuis de mes yeux.

FRANÇOIS

Tu ne me connais pas, Amélie, non, tu ne me connais pas !

AMÉLIE

Oh! je te connais de ce moment, je te connais bien... et tu prétends lui ressembler? Devant toi, il a pleuré sur moi? devant toi! il aurait plutôt inscrit mon nom sur un pilori. Fuis de mes yeux!

FRANÇOIS

Tu m'offenses.

AMÉLIE

Fuis, te dis-je ; tu m'as dérobé une heure précieuse, qu'elle te soit reprise sur ta vie.

FRANÇOIS

Tu me hais.

AMÉLIE

Je te méprise; va.

FRANÇOIS, frappant du pied.

Attends, et tu auras à trembler devant moi! me sacrifier ainsi à un mendiant!

Il sort en fureur.

AMÉLIE

Va-t'en, misérable... Maintenant je suis avec Charles... Un mendiant, dit-il ! le monde est donc renversé: les mendians sont des rois, et les rois sont des mendians! Je n'échangerais pas les haillons qu'il porte contre la pourpre des souverains... Le regard avec lequel il mendie doit êtreunnol)le, un royal regard; un regard qui anéantit la magnificence, la pompe, le triomphe des riches et des grands de la terre. {Elle arrache son collier de perles.) Tombe dans la poussière, éclatante parure! Portez de l'or, de l'argent, des joyaux, vous autres riches et grands de la terre! gorgez-vous de splendides repas! reposez vos membres sur un voluptueux duvet! mais moi, Charles, Charles, je serai digne de toi.

THÉÂTRE DE SCHILLER

V¥I^/\^%*V\W\ XVWA\ WXVWVWVWWVW\ WWVWWWX VVW\V'W'VWVWWVWVVWWW\.\ \\'W VWVVVV^ VWVW WV*"VVWV\W WVWVVWV^^^ifc^»