ELISABETH , TALBOT

I^LtSABETlI.

Soyez le bienvenu, mylord. Quel motif vous amène? C'est assurément quelque soin important qui conduit ici vos pas à une heure si tardive?

TALBOT

Grande reine, entraîné par un cœur soucieux et inquiet pour votre gloire, je suis allé aujourd'hui à la Tour, où sont renfermés Nau et KurI, les (ecrétaires de Marie ; je voulais encore une fois éprouver la vérité de leurs témoignages; interdit, embarraué, le lieutenant de la Tour se refuse à me montrer les prisopniers ; mes menaces seules

JHÉATRE DE SCHILLER

me font obtenir l'entrée... Dieu ! quel spectacle

s'offre à ma vue ! La chevelure en désordre, l'œil égaré, tel qu'un homme tourmenté par les furies, l'Ecossais Kurl gisait sur son lit... A peine le malheureux me reconnaît, qu'il se précipite à mes pieds, il presse mes genoux, il se roule avec désespoir, il s'écrie et me supplie, me conjure de lui apprendre le sort de la reine... Et le bruit qu'elle était condamnée à mort avait pénétré jusque dans les murs de la prison. Quand je lui eus dit la vérité, ajoutant que c'était son témoignage qui la faisait mourir, alors il s'est élancé avec rage, s'est précipité sur son compagnon, l'a terrassé avec la force prodigieuse d'un frénétique, et s'efforçait de l'étouffer... A peine avons-nous pu arracher le malheureux de ses mains furieuses. Alors il a tourné sa rage contre lui-même, il s'est frappé la poitrine à coups redoublés, blasphémant et maudissant et lui et son compagnon... Il a fait un faux témoignage; les malheureuses lettres écrites à Babington, dont il avait juré la vérité, sont supposées. H a écrit d'autres paroles que celles qui lui étaient dictées par la reine. Lo misérable Nau l'y avait incité... Puis il a couru vers la fenêtre : d'un bras furieux il l'a ouverte, et a crié dans la rue, devant tout le peuple assemblé, qu'il était le secrétaire de Marie, un scélérat qui l'avait faussement accusée, un misérable réprouvé, un faux témoin.

ELISABETH

Vous-même dites qu'il était hors de sens : les paroles d'un furieux, d'un insensé ne prouvent rien.

TALBOT

Son égarement est la plus forte preuve. G reine! je vous en conjure, ne précipitez rien... Ordonnez qu'on fasse de nouvelles recherches.

ELISABETH

J'y consens... puisque vous le désirez, comte; car pour moi je ne puis croire que les pairs de la Grande-Bretagne aient prononcé légèrement dans cette affaire .. Mais, pour mettre votre âme en repos, on recommencera les recherches... Heureusement, il en est temps encore... Aussi bien, l'honneur de mon trône ne permet pas qu'on laisse subsister l'ombre d'un doute.

/VW'VVW\tyVVWVVWWWWVV\VWVVVWVVVV\WVVWVVW\\VWV'VWV\