SCÈNE VI
BUTTLER, GORDON
GORDON , surpris.
Que signifle tout ce mouvement? Éclaircissezmoi.
BUTTLER
Elle a perdu l'homme qu'elle aimait, ce Piccolomini qui vient de périr.
GORDON
Malheureuse femme 1
BUTTLER
Vous avez entendu ce qu'IUo a annoncé ? les Suédois victorieux s'approchent.
GORDON
Oui, je l'ai entendu.
BUTTLER
Ils ont douze régimens, et le duc en a cinq qui viennent à son secours. Nous n'avons que mon seul régiment , et la garnison n'est pas forte de deux cents hommes.
GORDON
Il est vrai.
BOTTLER.
Avec si peu de monde , il nous est impossible de garder un tel prisonnier d'état.
GORDON
Je le crois comme vous.
BUTTLER
Cette armée aurait bientôt désarmé notre petite troupe, et le délivrerait.
GORDON
Cela est à craindre.
BUTTLER , après un instant de silence.
Savez-vous que je me suis rendu caution du succès ? que j'ai engagé ma tête pour la sienne ? Il faut que je tienne ma parole , d'une façon ou d'une autre; et si je ne puis le livrer vivant,
alors nous sommes bien assurés de le livrer
mort.
GORDON
Vous ai-je bien compris? juste Dieu l pourriez-
TOUS
BUTTLER
Il faut qu'il périsse.
GORDOX.
Quoi! TOUS pourriez...
BUTTLER
Lui ou moi ; il est à son dernier jour.
GORDON
Vous voulez l'assassiner ?
BUTTLER
C'est mon dessein.
GORDON
Il s'est conflé à votre fidélité.
BUTTLER
C'est son mauvais sort.
GORDON
La personne sacrée de votre général...
II ne l'est plus.
GORDON
Aucun crime ne peut effacer en lui ce qu'il a été. Quoi ! sans jugement !
BUTTLER
L'exécution tiendra lieu de sentence.
GORDON
C'est un assassinat, et non un acte de justice. On ne doit pas condamner les accusés sans les entendre.
BUTTLER
Le crime est évident, l'empereur a jugé; nous n'avons qu'à accomplir sa volonté.
GORDON
Il ne faut pas se hàler d'obéir à un ordre sanglant. On rétracte une parole , mais on ne peut rendre la vie.
BUTTLER
Les rois aiment les serviteurs empressés.
GORDON
Un brave homme ne se résout pas à faire office de bourreau.
BUTTLER
Un homme courageux ne tremble pas de commettre une action hardie.
GORDON
Il y a du courage à risquer sa vie, et non à risquer sa conscience.
BUTTLER
Eh quoi! faut-il lui laisser le pouvoir d'allumer de nouveau la flamme d'une guerre qui ne pourra s'éteindre ?
GORDON
Faites-le prisonnier , mais ne le tuez pas ; ne détruisez pas par un acte sanglant tout espoir de miséricorde.
BUTTLER
Si l'armée de l'empereur n'était pas dispersée, on pourrait le retenir captif et vivant.
GORDON
Ah I pourquoi lui ai-je ouvert cette forteresse ?
BUTTLER
Ce n'est pas le lieu , c'est son destin qui cause sa mort.
GORDON
J'aurais succombé devant ces murs en défendant loyalement la ville que l'empereur m'a confiée.
BUTTLER
Un millier de braves gens a déjà péri.
GORDON
En faisant leur devoir. Une telle mort est un
THÉATHE DE SCHILLER
honneur cl une gloire; mais la nature eiécre un vil assassinat.
BUTTi.Kit , montrant un papier.
Voici l'ordre qui nous enjoint de nous assurer de lui : il sndresse à vous comme à moi; voulezvous répondre des suites , si par votre faute il parvient à passer aux ennemis ?
r.ORDOX.
0 Dieu! moi, obscur et sans pouvoir!
BUTTI.F.n.
Prenez la chose sur vous. Chargez-vous des , suites ; qu'il en soit ce qui plaira au sort ; je jet^^ terai tout sur vous.
GORPON.
Dieu du ciel!
BUTTLEn.
Savez-vous quelque autre moyen àe remplir l'intention de l'empereur? dites-le-rrmi ; je veux le renverser et non le détruire.
GORDON
0 mon Dieu! je vois les circonstances aussi clairement que vous , et cependant mon cœur éprouve de tout autres scnlimens.
BUTTI.EU.
Il faudra aussi que cet lllo et ce Terzky périssent si le duc tombe.
GORUON.
Ah! ce n'est pas pour ceux-là que je souffre; c'est la perversité de leur cœur et non pas la puissance des astres qui les entraîne. Ce sont eux qui ont jeté dans son âme tranquille les germes de l'ambition , qui avec une exécrable assiduité ont nourri en lui de malheureuses pensées ; puissentils recueillir bientôt le salaire de leurs mauvaises actions.
BUTTI.Ea.
Aussi la mort les atteindra-t-eilo avant lui ; tout est préparé; ce soir, au m''i!ieu de la joie d'un festin, ils doivent être saisis et conduits au château ; cela est moins difficile; je vais de ce pas donner les ordres nécessaires.
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