CLÉON, JULIE, GÉRONTE, LE BARON

CLÉON, entrant avec précipitation.

Je veux voir si mon oncle.... Encor dans ma maison Le Baron et Julie! Ah! que je vais entendre De beaux sermons ! Je suis en train de me défendre, Et de leur dire à tous leur fait en quatre mots.

GÉRONTE, d'un ton doux.

Approchez, mon neveu. ,

CLÉON, d'un ton fier.

Point d'ennuyeux propos.

J'ai du sens, de l'esprit, et je sais me conduire.

GÉRONTE

Sans doute.

CLÉON

A me gêner rien ne peut me réduire.

J'aime ma liberté plus que mon intérêt ; Et mon unique loi , c'est tout ce qui me plaît.

LE BARON

Ah! c'est parler, cela.

.TU LIE, à Cléon.

Qui songe à vous contraindre?

CLÉON

Qui ? vous trois ; et j'étois assez sot pour vous craindre. Sous le poids de mes fers mon cœur a trop gémi ; Mais contre ma foiblesse on m'a bien affermi.

GÉRONTE

Ventrebleu! mon neveu, comme vous êtes brave!

CLÉON

Oui , je lève le masque, et cesse d'être esclave.

LE BARO]>r. ; ' t mj .'.

Il prend le mors auK dents.

CLÉON

Vous aurez beau pester, Je veux voir mes amis , jour et nuit les traiter; Inventer cent moyens d'augmenter ma dépense, ..^ Et me rendre fameux par ma magnificence. Rien ne n)e coûtera pour me mettre en crédit, Dussent tous les censeurs en crever de dépit. Vous m'entendez, Messieurs?

Ah ! fort bien.

LE BARON

Il s'explique En termes éloquents, et.... . . ,

^ ^ . ,., ,, CLÉON. ;;,,:: ■ •,,,: ,

Plus de politique. .

C'est un art dont jamais je ne me piquerai :

(à Géronte.)

J'en ai fait avec vous un malheureux essai. Pour y bien réussir, j'ai le cœur trop sincère.

( regardant Julie.)

l\ faut être né faux, pour aimer le mystère, Pour aller à ses fins sous un masque trompeur. La finesse est toujours l'effet d'un mauvais cœur. Vous m'entendez , Madame ?

TTJLIE, en souriant.

' Oui , j'entends à merveille.