G LÉON

Car, mon oncle, entre nous, Est-il quelque défaut plus bas que l'avarice? Il suffit de paroître enticbé de ce vice, Pour être regardé comme un homme sans cœur. A quoi servent les biens que pour s'en faire honneur? Le faste nous tient lieu d'une liaute noblesse; Les plus fiers , les plus grands adorent la richesse : Quiconque en fait usage, avec eux va de pair; Et pour paroître grand il faut prendre un grand air. Ainsi, loin de blâmer mon humeur libérale, Mon oncle , savourez ma prudente morale ; Et, sans me fatiguer d'inutiles raisons. Prenez-moi pour modèle, et suivez mes leçons.

GÉRONTE, en riant.

Il n'est pas fort aisé de les suivre à mon âge.

On n'est jamais trop vieux pour devenir plus sage.

GÉROIVTE. - ; 'i . . ;.

Il parle comme un livre, et raisonne si bien Que j'ai honte d'avoir amassé tant de bien.

CLEO IN".

C'est un pesant fardeau dont je veux vous défaire.

GÉROIVTE.

Non; je vous en dispense, et j'en fais mon affaire. Puisqu'à se ruiner on se fait tant d'honneur, Corbleu î j'y vais aussi travailler de bon cœur. ,

Ah! vous me plaisantez? ' . ,t

GÉRONTE

Non, mon cher, je vous jure.

En vous croyant un fou, je vous faisois injure; Et c'est moi qui l'étois.

LE BARON

Il en faut convenir; ,. ,, Et de mes préjugés il me fait revenir. ,, ,,;, . ,

CLÉON

Parlez-vous tout de bon, ou si c'est raillerie?

LE BARON

Tout de bon. ; , -; .'

GÉRONTE, à Cléon. .y , •

Agissez sans façon , je vous prie.

De tout votre fracas bien loin d'être alarmé. Plus vous prodiguerez, plus je serai charmé. Vous ne pouvez jamais épuiser la fortune. Embrassez-moi, mon cher, et vivons sans rancune.

( Ils s'embrassent. )

Adieu, mon doux neveu, tenez-vous en gaîté; ' * Coupez, taillez, rognez en pleine liberté: Comptez toujours sur moi , comme vous devez faire, Et que votre plaisir soit votre unique affaire.

CLÉON

Quoi ! sérieusement, vous n'êtes plus fâché ? .