ACTE II, SCENE IX. 23i

C'est un assassinat dont elle est responsable. Malgré l'art qu'elle emploie à cacher son savoir, Sans affectation il se laisse entrevoir.... Avec tant d'agrément, que l'àme la plus dure Ne pourroit.... Ah! morbleu, l'horrible créature!

LÉANDRi:.

Tout horrible qu'elle est , la belle vous plaît fort.

D A iM I s.

J'en suis fou. Mais aussi je la hais à la mort. Heureusement je vois, en dépit d'elle-même. Qu'elle m'estime fort, mais que c'est vous qu'elle aime.

LÉAIN'DRE.

Moi?

Vous.

LÉANDRE

Vous plaisantez?

DAMIS

Non ; j'en suis assuré.

J'ai deviné son foible, et je m'en sais bon gré. Ami, pour me guérir, renoncez à Clarice, Et portez votre hommage à la sage Arténice; J'approuverai, loûrai vos transports amoureux, Parce quà la vertu vous offrirez vos vœux.

LÉANDRE

Oui , je lui porterois un tribut légitime : Mais mon cœur ne peut être entrahié par l'estime; Et, ce qui met encor le comble à mon malheur, L'objet que je méprise a captivé mon cœur. Oui, malgré cent défauts, Clarice a su me plaire. Quoique j'en sois haï, quoiqu'elle aime mon frère.

Je ne suis plus moi-même. Enfin (le croirez-vous?)

J'aime avec tant d'excès.... que je me crois jaloux.

Jaloux !

LÉ ANDRE

Par le dépit dont mon âme est saisie , Je viens de me suiprendre en cette frénésie.

DAMIS

Vous me faites horreur.

LÉANDRE

Je dois faire pitié.

Et me confie à vous, sûr de votre amitié. Pour cacher mon dépit à mon frère , à Clarice , Je vais rendre des soins à l'aimable Arténice, Je feindrai de l'aimer.

DAMIS

Aimez-là tout de bon, Et vous accorderez l'amour et la raison.

LÉANDRE

Vous le voulez ? Eh bien ! j'y ferai mon possible.

DAMIS

Cependant, si l'effort vous paroît trop pénible....

LÉ AND RE

3Von, .Te veux le tenter. Voyons donc, dès ce jour, Si l'estime pourra triompher de l'amour.

FIN DU SECOND ACTE