SCENE I

ARTÉNICE, seule.

Enfin me voilà seule, et sans être distraite,

Je puis rêver ici. L'agréable retraite!

Ah! que deux cœurs, unis par l'hyinen et l'amour,

Goûteroient de plaisirs dans ce charmant séjour !

J'en ferois mon bonheur, j'en ferois mes délices.

La vertu, la raison, en banniroient les vices,

Pour n'y faire régner que la tranquillité,

L'amour, la complaisance et la fidélité.

Le dégoût et l'ennui que d'autres pourroient craindre

Dans nos amusements ne pourroient nous atteindre.

Une joie innocente en feroit l'agrément ;

Ils seroient toujours vifs sans nul emportement.

A ces plaisirs, exempts de troubles et d'alarmes,

La variété même ajouteroit ses charmes;

Car que n'invente point le désir vertueux

D'amuser ce qu'on aime, et de le rendre heureux?

D'où vient que je me fais cette agréable idée, Et quel secret motif en ce lieu m'a guidée ? C est ici que Léandre, exempt de passions, Vient souvent se livrer à ses réflexions. C'est ici que son ame et s'éclaire et s'épure, Tantôt par le travail , tantôt par la lecture.

9,34 LES PHILOSOPHES AMOLREUX.

Que ne piiis-je en ce. lieu partager ses plaisirs! Mais à quoi bon foniur d inutiles désirs? Une autre est destinée au bonheur que j'envie, Et peut-être à troubler le repos de sa vie. Triste réflexion pour Léandre et pour moi ! N'y pensons plus. Quel est ce livre que je voi? C'est Horace. Je crois qu'on ne peut me surprendre, Et je puis, sans témoins, et le lire et l'entendre.

(Elle picHcl le livre qui est sur la table, et s'assieil dans un fauteuil. Après avoir lu bas, elle dit : )

Que cette ode est naïve ! et quelle tendre ardeur Éclate dans ce vers, interprète du cœur!

Tccwn vivere nrnem , tccwn ohearn libens.

Oui, voilà le désir que ta vertu m'inspire. Philosophe charmant. Je n'ose te le dire : Mais aux muets témoins je puis me découvrir; Arténice avec toi voudroit vivre et mourir.

Tecuin 7were amern, teciiin oheam libens.

Juste ciel !

( Dès qu'elle entend qu'on entre , elle se lève brusquement , et jette le livre sur la table.)