ACTE III, SCENE IL

Ma fille, c'est moi-même.

A R T it N I C t .

j\l'avez-YOUs entendue en arrivant ?

ARAMINTE

Fort bien.

Vous lisiez du latin.

ARTÉ]V I CE.

Mon Dieu ! n'en dites rien.

Vous me perdriez.

ARAMINTE

Vous? Et pourquoi donc, de grâce?

ARTÉNICE.

Pourquoi? c'est qu'on sauroit que je lisois Horace.

ARAMINTE

Puisque vous l'entendez....

ARTÉNICE.

Eh oui ! voilà le mal , On m'en fcroit d'abord un crime capital; Car on veut nous forcer toutes tant que nous sommes, A n'étudier pius que l'art de plaire aux hommes; Que si nous étendons nos recherches pius loin, A nous tympaniser ils mettent tout leur soin. Voulant faire de nous d'insipides poupées, De la minauderie à toute heure occupées. Et par là nous ravir, pour nous mieux abaisser. Les moyens qui pourroient nous apprendre à penser, A reconnoître en nous des talents estimables. Qui pourroient à leurs yeux nous rendre respectables,

Et nous faire prétendre à cette égalité Qu'ils savent nous oter, de leur autorité.

ARAMINTE

Ailleurs , j'approuverois votre juste scrupule; Ici vous brilleriez sans craindre un ridicule; Vos talents charmeroient et Léandre et Damis; Et , pour vous dire plus, il peut m'être permis, Autant par votre bien que par votre naissance. De projeter pour vous Tune ou l'autre alliance. Ouvrez-moi votre cœur. Pour être votre époux, Entreces deux amis, lequel choisiriez-vous ? Vous me semblez pencher en faveur de Léandre.

ARTÉNICE.

Disposée à l'aimer, je saurai m'en défendre; Ma gloire et ma raison m'en imposent la loi , Et scroient pour Damis, s'il s'attachoit à moi. J'estime sa candeur et sa vertu sublime. Et l'amour aisément peut naître de l'estime.

ARAMINTE

Je crois qu'il vient à nous, tâchez de le sonder; ; Et, sans rien affecter, je vais vous seconder.