SCENE VI

Rome. — Un appartement dans le palais de Ge'sac, Entrent CÉSAR. AGRIPPA et MÉCÈNE.

CÉSXK.

Au mépris de Rome, il a fait tout cela, et plus encore, dans Alexandrie; — voici comment les choses se sont passées. Dans la place publique, sur un tribunal d'argent, Cléopâtre et lui assis sur des sièges d'or ont été publiquement intronisés: il leurs pieds étaient assis Césarion, qu'ils qualiliaientde OU de mon père, et toute la race illégitime à laquelle leurs débauches ont donné nais-

sance. Il a confôré à Cléopâtre le gouvememeot de l'Egypte ; il l'a proclamée reine absolue de la Sjrie, de l'Ile de Chypre et de la Lydie.

UÉCÉNB.

Et tout cela en public ?

CÉSJL&.

Au milieu même de la place destinée aux exercices publics; il a proclamé ses fils rois des rois ; il a donné à Alexandre la grande Médie , le royaume des Partbes et l'Arménie; à Ptolémée il a assigné la Syrie, la Cilicie et la Phénicie ; elle,ce jourlà, s'est montrée en public sous le costume de la déesse Isis; et déjà, souvent , il lui était arrivé, dit-on, de donner audience dans cet appareil.

UÊCÈKE.

II faut que Rome en soit instruite.

AGRIPPA

Rome, qui, déjàfatiguëede l'insolence d'AntoinOi lui retirera son estime.

CÉSAR

Le peuple en est instruit, et déjà il a reçu ses accusations.

AGRIPPA

Qui accuse-t-il?

CÉSAB.

César. Il se plaint de ce qu'ayant dépouillj Sextus Pompée de la Sicile, je ne lui ai point donné sa part de cette île ; il dit m'avoir prêté des vaisseaux que je ne lui ai point rendus; enfin il s'indigne que Lépide ait été déposé du triumvirat, et que j'aie confisqué tous ses biens.

AGRIPPA

Seigneur, il faut répondre à ces accusations.

CÉSAR

Cette réponse est déjà faite, et le messager qui en est porteur est parti. Je lui mande que Lépide était devenu trop cruel; qu'il abusait de son immense autorité, et que sa déposition était méritée. Quant à mes conquêtes, je lui en accorde sa part; mais, à mon tour, je lui demande ma part de l'Arménie et des autres royaumes qu'il a conquis.

UÉCÈRE.

Il ne consentira jamais à cela.

CÉSAR

Alors, de mon c4té, je ne lai concéderai pas non plus ses demandes.

Entre OCTAVIE.

OCTAVIE

Salut, Césarl Salut, mon seigneur I Salut, bicnaimé Césarl

CÉSAR

Devais-je m'attendre à donner à ma saur le titre de répudiée 7

OCTAVIE

Vous n'avez point sujet de me donner ce titre.

CÉSAR

Pourquoi venir ainsi nous surprendre? Pour-

MAGASIN THEATRAL ETRANGER

quoi ce retour imprévu 7 Tu ne reviens pas comme il convient à la sœur de César. La femme d'Antoine devrait avoir une armée pour précéder sa marche; les hennissemens des chevaux devraient annoncer son approche long-temps avant qu'elle parût ; les arbres du chemin devraient être chargés de spectateurs fatigués par une longue attente; que dis-ie7la poussière, élevée sous les pas de ton nombreux cortège, devrait monter comme un nuage vers la voûte des cieux ; mais tu es arrivée à Rome comme la villageoise qui va au marché, et tu as prévenu les honneurs que t'aurait rendus notre tendresse, oubliant que souvent l'affection se perd quand on en supprime les témoignages. Nous aurions dû venir à ta rencontre par mer et par terre, et l'offrir à chaque pas de nouveaux témoignages de notre allégresse.

OCTAVIE

Seigneur, si je suis venue ainsi , ce n'est pas que j'y sois forcée, c'est de mon plein gré. Seigneur, Marc Antoine, apprenantvos préparatifs de guerre, en a instruit mon oreille affligée; sur quoi, je lui ai demandé la permission de venir vous trouver.

CÉSAK.

Et cette permission, il te l'a sans peine accordée, car tu étais un obstacle interposé entre lui et ses passions impudiques.

OCTAVIE

Ne dites point cela, seigneur.

CÉSAR

J'ai les yeux sur lui, et les vents m'apportent la nouvelle de tous ses actes. Où est-il maintenant?

OCTAVIE

A Athènes, seigneur.

CÊSAK.

Mon, ma sœur; non, épouse outragée; Cléopâtre, d'un coup d'œil, l'a rappelé auprès d'elle. Il a donné son empire à une prostituée, et tous deux maintenant s'occupent à armer contre moi tous les rois de la terre. Il a rassemblé Bocchus, roi de Libye ; Archelaûs, roi de Cappadoce; Philadelphos , roi de Papblagouie; Adallas, roi de Thrace; Malcbus, roi d'Arabie; le roi de Pont; Hérdde de Judée; Mithridate, roi de Comagène; Polémoii, roi des Mèdcs; Amyntas, roi de Lycaoixie , et une foule d'autres que je passe sous silence.