SCENE X

Le camp de César en Egjpte.

Arrivent CÉSAR, DOLABELLA, THYRÉUS et

CESAR

Faites venir l'envoyé d'Antoine. — Le connaissez-vous î

DOLABELLA

C'est le gouverneur de ses enfans. Jugez de l'état critique auquel il est réduit , puisqu'il vous envoie une si chétive plume de son aile, lui qui, il y a quelques mois, avait des rois pour ses messagers.

Arrive ECPHRONIUS.

CESAR

Approchai et parle.

EDPBRONItlS.

Obscur individu, je viens député par Antoine ; jusqu'à ce jour, j'étais aussi inutile à ses desseins ■que l'est au vaste Océan la goutte de rosée qui brille sur la feuille du myrte.

CÉSAR

Soit ; fais connaître ton message.

EnPHRONIBS.

Il te reconnaît pour l'arbitre de son sort, etdejmande qu'il lui soit permis de vivre en Egypte ; si cela lui est refusé, il se borne à te demander de le laisser respirer entre le ciel et la terre en simple citoyen dans Athènes : voilù pour ce qui leregarde. Quant àCléopàtrc, elle rend hommage à ta grandeur; elle se soumet à ta puissance, et te demande pour ses enfans cotte couronne des l'tolomées que la fortune te livre.

CÉSAR

Pource qui est d'Antoine, je suis sourd à sa re-

quête; quant à la reine, je consens 5 l'entendre et à lui accorder ce qu'elle désire ; mais c'est i condition qu'elle chassera de l'Egypte son amant perda sans ressource ou lui ôtera la vie; cela fait, je prêterai l'oreille à sa prière. Porte-leur à tous deux ma réponse.

EDPBRONIOS.

Que la fortune vous accompagnel

CÉSAR

Reconduisez-le à travers nos lignes.

EcpBRONiDs s'iloigne.

CÉSAR, continuant, à "Diyréus.

Le moment est venu d'essayer le pouvoir de ton éloquence; pars à l'instant, détache Cléopâtrede la cause d'Antoine ; promets en mon nom tout ce qu'elle demandera ; ajoutes-y des offres de ton chef; les femmes, au sein même de la prospérité, sont loin d'être fortes ; mais le malheur rendrait parjure la plus pure des vestales. Emploie toutes les ressources de ton habileté, Thyréus ; tu fixeras toi-même ta récompense ; ta volonté fera loi.

TBTRÉDS.

César, j'y vais.

CÉSAR

Observe l'attitude d'Antoine dans son malheur ; étudie et cherche à pénétrer les mouvemens de son ime.

TBTRÊUS.

César, je le ferai.

Ils s'éloignent.