QUATORZIÈME ASPIRATION

1. 0 grand sacrement ! sacrement de douceur et d'union, sacrement pacifique, unique soutien de nos pauvres cœurs! Mais quelles dispositions faut-il pour recevoir un si grand bien? Pour préparer au Dieu de paix une demeure digne de lui, il faut un cœur doux et pacifique, un cœur vide de toute affection terrestre, un cœur, en un mot, où il n'y ait aucune ombre de haine et de rancune. Le centurion dont parle l'évangéliste Saint Marc s'excusa auprès de ?sotre-Seigneur, qui voulait aller le visiter: Seigneur, lui dit-il avec une humilité profonde, je ne sui* pas digne que vous entriez sous mon toit. Savez-vous pourquoi? nous dit le cardinal Hugues : c'est qu'il était soldat, et que sa maison était pleine d'armes et d'autres choses nécessaires pour la guerre. Et vous, vous osez vous présenter à la sainte table, avec un cœur ulcéré par la haine, et furieux contre votre prochain, et recevoir en cet état le Dieu de gloire, qui vient à vous, entouré de ses anges ? Changez de vie, s'écrie saint Augustin, si vous voulez recevoir la vie : Mulet vitam qui vult recipere vitam. Autrement ce sacrement de vie vous donnera la mort, et la mort éternelle, comme l'éprouva si tristement la femme dont je vais vous raconter l'histoire.

11. C'était une femme colère, pétrie pour ainsi dire de soufre, et qui prenait feu au moindre choc. Comme

elle faisait un pèlerinage au Mont des Oliviers, avec une de ses amies, celle-ci lui heurta le pied, je ne sais comment. L'autre s'emporta, et sa compagne eut beau lui protester qu'il n'y avait eu aucune mauvaise intention de sa part, elfe ne put jamais l'apaiser. Lorsqu'elles furent arrivées h l'église, celle qui était innocente se jeta, avant de se confesser aux pieds de l'autre pour lui demander humblement pardon ; mais celle-ci plus courroucée encore, la chargea d'injures. Elles allèrentseconfessertoutes les deux. L'une, toute contrite, avoua simplement à son confesseur ce qu'elle avait fait par mégarde. L'autre, qui était un diable d'enfer, dit à son confesseur qu'elle s'était mise en colère contre sa compagne, parce qu'elle lui avait marché sur le pied, sans ajouter qu'elle avait refusé de lui pardonner. Le confesseur croyant que c'était là seulement une querelle de femmes, lui donna l'absolution, sans chercher à en savoir davantage. Elles allèrent communier toutes les deux, et la première, rencontrant celle qu'elle avait offensée, se jeta de nouveau à ses pieds, pour lui demander pardon. Mais l'autre plus furieuse que jamais, se leva et alla se placer à l'autre bout de la sainte table. Elles communièrent; mais cette haine que le confesseur n'avait point aperçue au fond du cœur de la dernière, Notre-Seigneur la vit, et il ne voulut point descendre en elle, lorsque les saintes espèces furent arrivées à la gorge de ce démon incarné, il s'y fit une ouverture, par laquelle la sainte hostie sortit et retomba dans le ciboire, laissant morte cette misérable, que le diable entraîna au fond de l'abîme.

III. Et vous, qui, depuis tant d'années, communiez avec la haine dans le cœur, contre ce parent ou ce voisin, vous qui refusez de saluer ceux qui vous ont

offensé ou de leur rendre leur salut, tremblez, tremblez, je vous le répète. Craignez le juge que vous recevez dans ce divin sacrement. Craignez la sentence de mort qu'il prononcera contre vous, si vous ne vous réconciliez avec votre ennemi. Ah! si parmi ceux qui m'écoutent. il en était un seul qui eût le cœur plein de fiel, et ulcéré par la haine contre son prochain, qu'il déteste son crime, avant d'approcher de la sainte communion, et qu'il le pleure dès aujourd'hui. Et nous tous, les yeux fixés sur cet auguste sacrement, détestons la dureté de notre cœur, et demandons pnrdon à Dieu de tant de haines, d'antipathies et de rancunes, entretenues pendant de longues années dans nos cœurs. Mais ce n'est pas encore assez : nous devons aimer notre prochain non par inclination, par intérêt ou pour notre propre avantage, mais uniquement pour l'amour de Dieu. Bon Jésus, vous qui, dans l'institution du très Saint-Sacrement, nous avez donné un symbole et un exemplaire de la charité dont nous devons nous aimer les uns les autres, accordez-nous la grâce de vous imiter. Voici la protestation que je vous fais au nom de tous, et ce sera en même temps la dévotion que nous embrasserons ce soir en votre honneur. Et vous, mes frères, unissez-vous à moi de cœur.

Je proteste que je veux toujours aimer mon prochain, sincèrement et cordialement, pour l'amour de vous ; et en particulier tous ceux qui m'ont offensé en quelque manière. Je vous prie de leur accorder tout le bien que je puis désirer pour moi-même ; j'unis ma prière à celle que vous fîtes pour vos bourreaux sur la croix. Faites, û bon Jésus! que je vive toujours uni par la charité à mon prochain, que je meure avec cet esprit de charité, Ri que jamais il ne m'arrive de la rompre par ma faute.