A M. DUCLOS

Douna naissance aux infidèles.

Il fut défendu de charmer :

Les plaisirs devinrent des crimes :

L'amour se traita par maximes ; L'esprit enseigna Fart d'aimer.

On donna le nom de victoire Au seul triomphe du bonheur ; Et l'amant) surnommé vainqueur, Céda le plaisir pour la gloire :

L'amour ne fut plus dans le cœur Dès qu'on écrivit son histoire.

Ainsi le vieil âge changea.

La vertu fiiisoit la noblesse :

Le second âge l'échangea Contre un vernis de politesse.

Pour moi , je crois qu'il dérogea.

Tel fut le siècle de Thésée , Du fils d' Alcmène , et de Jason :

Dès le moment la trahison Fut pour toujours autorisée.

Mais ce siècle peu raffiné N'avoit pas encor vu paroi tre Un être insolent et borné Que l'on appelle petit-maltre.

Le premier fet de l'univers Fut le fils du roi de Pergame :

Cet insensé passa les mers Pour aller séduire une femme.

L'amour moins que la vanité Le rendit amant de la belle ;

2g4 ÉPITRE VIII.

Car, sans le bruit de sa beauté ;

11 n'eût point soupiré pour elle.

Un autre se fat contenté

De trahir T hospitalité

En possédant cette infidèle ;

Mais le rival de Ménélas ,

Plutôt que de vouloir la rendre ,

Fit armer deux cent mille bras ,

Et réduire sa ville en cendre :

Et Paris est le fondateur

De cette ville singulière

Que nous voyons digne héritière

Du nom de son premier auteur.

Peuple ingrat, perfide et frivole ,

Faut-il que d'un sexe charmant '

Tu sois le tyran et l'idole !

Faut-il que ton orgueil immole

Le devoir et le isentîmentî

Quoi ! cette maîtresse adorée ,

Qui sacrifie a ton bonheur

Sa beauté , sa vie , et Thonnèur,

Par toi sans cesse déchirée ,

Va donc mourir désespérée

Du don qu'elle fit de son coeur !

On peut sans crime être volage ,

C'est la faute de nos désirs : ,

Mais à l'objet de nos soupirs

Le cœur doit toujours son hommage.

Quel est l'ingrat ou le sauvage

Qui peut oublier les plaisirs?

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