NOMENCLATURE

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çofls clftss mï second- genre ceux qui, de même que la char mut h du Ail, ont une dorsale unique, mais très-longue. Nous réservons pour une troisième l’espèce que les naturalistes appellent encore silure électrique, qui ne montre qu’une nageoire du dos, mais sur laquelle cette dorsale n’est qu’une sorte d’excroissance adipeuse, et s’élève très-près de la caudale. Un quatrième genre renfermera le bagre et les autres espèces voisines de ce dernier, qui ont, comme ce poisson , une nageoire du dos soutenue par des rayons, et une seconde dorsale uniquement adipeuse. Nous formons le cinquième de ceux qui, indépendamment d’une dorsale rayonnée et d’une seconde dorsale simplement adipeuse , ont une portion plus ou moins considérable de leurs côtés garnie d’une sorte de cuirasse que forment des lames larges, dures et souvent hérissées de petits dards. Nous avons inscrit dans le sixième genre les espèces dont on devra la connoissance à Commerson, et qui, présentant deux nageoires dorsales soutenues par des rayons, ont de plus leurs côtés relevés longitudinalement par des lames ou des écailles particulières. On verra, dans le septième, le callichte et tous ceux des poissons dont nous nous occupons, qui ont de grandes lames sur leurs côtés, deux nageoires sur le dos, des rayons à chacune de ces nageoires, et qui n’ offrent qu’un seul rayon dans leur seconde dorsale. Le huitième renfermera ceux dont la queue très-longue est bordée d’une seconde dorsale et d’une anale confondues l’une et l’autre avec la caudale. Us ont un instrument de natation d’une grande énergie ; et une rame puissante leur imprime des mouvemens plus rapides que ceux de leurs analogues qui ont reçu la même force et le même volume. Dans le neuvième seront rangés ceux qui ont deux nageoires dorsales dont la seconde est adipeuse, et qui sont dénuées de barbillons. Au dixième appartiendront les espèces qui ont deux nageoires dorsales fortifiées l’une et l’autre par des rayons, le premier rayon de la première de ces dorsales très-long, très-fort et dentelé, le mu-

seau très-allongé relativement à leurs dimensions générales , et les mâchoires sans barbillons. On trouvera enfin, dans le onzième, les espèces qui, n’avant pas reçu de barbillons, élèvent sur leur dos deux nageoires maintenues par des rayons plus ou moins nombreux , n’ont pas de dents à leurs „ mâchoires , et closent les cavités de leurs branchies avec des opercules armés d’un ou de plusieurs piquans.

Nous conservons, ou nous donnons à ces genres, les noms suivans.

Nous nommons le premier silure 1 ; le second, macroptéronote 2; le troisième, malaptérure 3 ; le quatrième , pimclode h ; le cinquième , doras 5 ; le sixième , pogonathe 6; le septième, caiaphracie ; le huitième, plotose 7 ; le neuvième, agénéiose 8 ,• le dixiéme , macroramphose 9 ; et le onzième , centranodon lü.

Voyons de près ces onze groupes. En suivant les limites que nous venons do tracer autour d’eux, nous recevrons et nous conserverons sans peine des idées distinctes de leurs attributs ; et nous reconnaîtrons clairement, dans les différentes espèces de ces genres, les formes, les organes, les di mensions, les facultés, les habitudes, qu; leur ont été départis par la nature.

1. Le mot grec Gilovpo$ indique la rapidité avec laquelle les silures peuvent agiter leur queue.

2. Le mot macroptéronote exprime la longueur de la nageoire du dos.

3. Nous avons tiré le nom de malaptérure de /raAcuxos, mou, rcrspov 9 nageoire, et ovpct., queue.