LA SCIÈNE CI1R0MIS

blanche, de même quo l’on voit des individus blancs dans les espèces de mammifères est d’oiseaux dont le noir et la couleur générale.

Suivant Bloch, on emploie maintenant, pour conserver les umbres que l’on a prises, une autre préparation : on les grille et on les met dans du vinaigre épicé.

Indépendamment du goût agréable des sciènes umbres, les anciens avoient un motif très puissant pour les pêcher ; ils s’étoient persuadés que cespoissons jouissoient de facultés très-extraordinaires : ils ont écrit que des frictions faites avec ces sciénes salées étoient un excellent remède contre la morsure du scorpion, et même contre le charbon pestilentiel , et que le foie de ces osseux éclaircissoit ou amélioroit la vue.

La sciône cylindrique a la partie antérieure de la tête dénuée de petites écailles; la bouche grande ; les lèvres grosses ; la mâchoire inférieure plus longue que la supérieure, et garnie, comme cette dernière, de dénis petites et pointues; un seul orifice à chaque narine ; les écailles dures et dentelées ; la ligne latérale droite ; l’anus plus proche de la tête que de la caudale ; la première dorsale noire ; les pectorales et les thoracincs jaunes; la seconde nageoire du dos, l’anale et la caudale jaunâtres, et pointillées de noir.

La mer d’Arabie est la patrie de la sciène sammara. Ses côtés sont argentés , et présentent chacun dix petites raies longitudinales. Les pectorales sont rousses ; les thoracines blanches; la seconde nageoire du dos, l’anale et la caudale transparentes. De plus, les deux côtés de la caudale , le premier et le dernier rayon de l’anale, ainsi que le second et le troisième de la seconde dorsale, brillent d’un beau rouge h

Gommerson a vu dans les embouchures limoneuses des petites rivières de l’Ile-de- France, qui se jettent dans la mer et reçoivent un peu d’eau salée , la sciène à laquelle nous avons donné le nom de pentaclactyle , ou de poisson à cinq doigts , pour désigner les cinq rayons de ses thoracines. On sait cpie les thoracines ont été, en ef-

/t. Nous n’avons pas vu d’individus de l’espèce de la sammara. Si, contre notre opinion, ce poisson avoit les opercules dentelés , il fandreit le placer parmi les persèques,

fet, comparées à des pieds, et leurs rayons à des doigts. La langue de cette sciène est lisse 1 ; l’aiguillon de l’opercule très-petit dans les jeunes individus; et la longueur ordinaire de l’animal, de quinze ou vingt centimètres.

Gommerson a trouvé dans les mêmes eaux, ou à peu près, la sciène rayée. On voit une tache blanche sur la première dorsale et sur les thoracines de ce poisson. La mâchoire supérieure est extensible , et plus courte que l’inférieure , au-dessous de laquelle on aperçoit un très-petit barbillon. Les deux mâchoires sont garnies de dents très -courtes, et pressées comme celles d’une lime. Les écailles sont très-lisses et très-petites. Cette sciène offre des dimensions à peu près semblables à celles de la pentadactyle.