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nion, ne présentoient pas d’au ire parure; mais ceux que le prince Maurice de Nassau, Plumier, Catesby, Brown, ont examinés dans les Antilles ou dans l’Amérique méridionale , avoient sur leur partie supérieure une triple série longitudinale de ladies petites , inégales, ovales, et d’un beau bleu.

Commerson a trouvé l’estomac des petimbes qu’il a disséquées très-long, et rempli de petits poissons que les fistulaircs peuvent pêcher avec fadlité, en faisant pénétrer leur museau très-allongé et trèsétroit dans les intervalles des rochers, sous les pierres , sous les fucus et parmi les coraux.

La petimbe se nourrit aussi de jeunes crabes. Sa chair est maigre , et , dit-on , peu agréable ou goût.

Voici maintenant ce que nous avons remarqué de particulier dans la conformation intérieure de cette fistulaire.

L’épine dorsale ne présente que quatre vertèbres depuis la tête jusqu’au-dessus des nageoires ventrales. La première de ces quatre vertèbres n’a que deux apophyses latérales , petites , très-courtes, et. pointues , et cependant elle est d’une longueur démesurée relativement aux trois qui la suivent. Cetle longueur est égale à celle de la moitié du tube formé par les mâchoires. Cetle première vertèbre montre d’ailleurs, dans sa partie supérieure, une lame mince et longitudinale, qui lient lieu cl’apophyse, et qu’une autre lame également mince , longitudinale, et inclinée au lieu cl’être verticale , accompagne de chaque côté.

La seconde, la troisième et la quatrième vertèbres, ont chacune une apophyse supérieure, et deux apophyses latérales droites et horizontales ou à peu près. Ces apophyses latérales sont terminées, dans la seconde vertèbre , par une sorte de palette.

La cinquième, la sixième et toutes les autres vertèbres jusqu’à la nageoire de la queue, sont conformées comme la troisième et la quatrième ; mais elles sont plus courtes, et le sont d’autant plus qu’qlles approchent davantage de l’extrémité de l’épine. On ne voit pas de côtes1.

1. 7 .rayons à la membrane branchiale de la fistulaire petimbe.

4 5 ratons à chaque pectorale, h rayons à chaque ventrale.