La murénophis haut

Les dents fortes et un peu recourbées, la dorsale commençant à une distance des orifices des branchies égale à celle qui sépare ces orifices de la tête , l’anale extrêmement courte , la longueur de cette nageoire égale au plus à la distance des ouvertures branchiales au bout du museau , un très-grand nombre de petites taches sur la surface du poisson.

LA MURÉNOPHIS HÉLÈNE \

Cette murénophis est la murène des anciens. Son histoire est liée avec celle des derniers temps de ce peuple politique et guerrier, qui , après avoir étonné et subjugué le monde, perdit l’empire avec ses ver-

1. Serpent de mer ; sminaria, par les Grecs modernes ; morena , en Italie; tnourhie, en Allemagne ; murant, en Angleterre,

tus, et fut précipité parla corruption dans l’abîme creusé par la tyrannie la plus avilissante. Mais avant de voir ce que l’homme a fait de cette espèce, voyons ce qu’elle tient de la nature.

Dénuée de pectorales et de nageoires du ventre payant sa dorsale, sa caudale et sa nageoire de l’anus non-seulement très-basses, mais recouvertes d’une peau épaisse qui empêche d'en distinguer les rayons et la forme *, semblable aux serpens par sa