Idem

pèces auront cessé d’exister. G’est en vain qu’elles fuient devant lui : son art le transporte aux extrémités de la terre; elles n’ont plus d’asile que dans le néant.

Avançons vers ces êtres dont on peut encore écrire l’histoire , et dont nous venons d’esquisser quelques traits généraux.

Ah! pour les peindre, il faudroitle pinceau de Bulfon. Lorsqu’il m’associa à scs travaux, il s’étoit réservé d’exposer l’image de ces cétacées, auxquels la Nature paroissoit avoir destiné un meilleur sort que celui qui les opprime ; mais la mort l’a surpris avant qu’il n’ait pu commencer son ouvrage ; mais Daubenton et Montbelliard ne sont plus, et c’est sans le secours de mes maîtres, sans le secours de mes illustres amis, que j’ai travaillé au monument qui manquoit encore pour compléter l’ouvrage immense élevé pour la postérité par Bulfon, par Daubenton, par Montbelliard , et dont j’ai tâché de poser le faîte en terminant, il y a un an, l’Histoire des poissons1.

Lorsqu’à cette dernière époque j’ai commencé de publier l’Histoire des cétacées, que j’a\ ois entreprise pour remplir les honorables obligations contractées avec Buffon , le malheur avait déjà frappé ma tête et déchiré mon cœur; j’avois déjà perdu une compagne adorée. La douleur sans espoir, la reconnoissance , la vénération, ont inscrit le nom de ma Caroline à la tête de l’Histoire des poissons2; elles lui dédient ce nouvel ouvrage ; elles lui consacreront tous ceux que je pourrai tenter jusqu’à la fin de mon exil affreux. Son nom, cher à toutes les âmes vertueuses et sensibles, recommandera mes foibles efforts aux amis de la Nature.

1. Voyez, dans l 'Histoire naturelle des pois * sons, le Discours intitulé : Sur la pêche, sur la connaissance des poissons fossiles, et sur e/uele/ucs attributs généraux des poissons.

2. Voyez les articles du Mugilomore Anne-Caroline, du Mené Anne Caroline et du Cyprin Anne- Caroline.

LlCth-ÈOE. III.

•'i.’»^» vvh*-v* W*1 'v\ j’W ,w%\r*%

.Ts’**'*'** V^XVi-*W*V^'*VVVt»'V\V* X^.WXX'VWhXX X \ V*** IV1 % 1 \ 7'ï "5