Narwalus microccphalus

corps, au-dessus de la surface duquel elle s’élève un peu en bosse.

L’ensemble de ce narwal , au lieu de représenter un ovoïde , est très-allongé , et forme un cône très long, dont une extrémité se réunit a la caudale , ei dont la partie opposée est grossie irrégulièrement par le v en Li e.

Ce cétacée ne parvient qu’à des dimensions bien inférieures à celles du narwal vulgaire. C’est à cette espèce qu’il faut rapporter la plupart des narwals dont on n’a trouvé la longueur que de sept ou huit mètres k L’individu pris auprès de Boston n’avoit pas tout-à-fait huit mètres de long; et nous avons dit, dans l’article précédent, qu’un narwal vulgaire avoit souvent plus de vingt mètres de longueur.

Malgré cette infériorité du microcéphale, ses défenses ont quelquefois une longueur presque égale au tiers de la longueur entière de l’animal, pendant que celles du narwal vulgaire n’atteignent que le quart de cette longueur totale. Cette proportion dans les dimensions des défenses rend la petitesse de la tête du microcéphale encore plus sensible, et peut contribuer à le faire reconnoître. Dans l’individu dessiné par M. Brand, et dont nous avons fait graver la figure, on ne voyoit qu’une défense: celte arme étoit placée sur le côté gauche de la mâchoire supérieure; la spirale, formée par les stries assez profondes de celle den t, ailoit de droite à gauche. La longueur de cette défense étoit de huit vingt - cinquièmes de la longueur du cétacée ; mais nous trouvons une défense plus grande encore à proportion dans un narwal dont Tulpius a fait mention 2 , qui vraiserfiblableinent étoit de l’espèce que nous décrivons, et dont le cadavre fut trouvé, en juin 1648, flottant sur la mer, près de l’île Maja. La longueur de ce cétacée n’étoit que de sept métrés et un tiers ; et sa défense avoit trois mètres de longueur, en y comprenant la partie renfermée dans l’avéole , et qui avoit un demi -mètre de long. Au reste, cette défense, décrite par Tulpius, étoit dure, très-polie, très-blanche, striée profondément , et placée sur le côté droit.

Le microcéphale étant beaucoup plus

1. Voyez, l’édition de Linné donnée parle professeur Gmelin, article du monodon monociros ; la desCripsion des planches de l’ Encyclopédie méthodique -, par le professeur Bonnalerre, article du monodon narwal ; et Artedi, genre 40 , pag. 78.