LA GRENOUILLE ÉCAILLEUSE

On doit à M. Wallbaum la description de cette espèce de grenouille. Il est d’au- Jant plus intéressant de la connoître, qu’elle

est un exemple de ces conformations remarquables qui lient de très-près les divers genres d’animaux, Nous avons vu, en effet,

LA GRENOUILLE ECAILLEUSE. 447

dans l’Histoire naturelle des quadrupèdes ovipares, que presque toutes les espèces de lézards étoient couvertes d’écailles plus ou moins sensibles, et nous n’avons trouvé dans les grenouilles, les crapauds, ni les raines, aucune espèce qui présentât quelque apparence de ces memes écailles ; nous n’avons vu que des verrues ou des tubercules sur la peau des quadrupèdes ovipares sans queue. Voici maintenant une espèce de grenouille dont une partie du corps est revêtue d’écailles, ainsi que celui des lézards; et pendant que , d’un côté , la plupart des salamandres , qui toutes ont une queue comme ces mêmes lézards, et appartiennent au même genre que ces animaux , se rapprochent des quadrupèdes ovipares sans queue, non-seulement par leur conformation intérieure et par leurs habitudes, mais encore par leur peau dénuée d’écailles sensibles, nous voyons, d’un autre côté, la grenouille décrite par M. Walîbaum établir un grand rapport entre son genre et celui des lézards par les écailles qu’elle a sur le dos. M. Walîbaum n’a vu qu’un individu de cette espèce singulière , qu’il a trouvé dans un cabinet d’histoire naturelle, et qui y étoit conservé dans de l’esprit-devin. Il n’a pas su d’où il avoit été apporté. Il seroit intéressant qu’on pût observer encore des individus de cette espèce, comparer ses habitudes avec celles des lézards et des grenouilles, et voir la liaison qui se trouve entre sa manière de vivre et sa conformation particulière.

La grenouille écailleuse est à peu près de la grosseur et de la forme de la grenouille commune ; sa peau est comme plis-

sée sur les côtés et sous la gorge ; les pieds de devant ont quatre doigts, à demi réunis par une membrane, et les pieds de derrière cinq doigts entièrement palmés; les ongles sont aplatis. Mais ce qu’il faut surtout remarquer, c’est une bande écailleuse qui, partant de l’endroit des reins et s’étendant obliquement de chaque côté audessus des épaules, entoure par devant le dos de l’animal : cette bande est composée de très-petites écailles à demi transparentes, présentant chacune un petit sillon longitudinal, placées sur quatre rangs, et se recouvrant les unes les autres , comme les ardoises des toits. Il est évident, par cette forme et cette position , que ces pièces sont de véritables écailles semblables à celles des lézards , et qu’elles ne peuvent pas être confondues avec les verrues ou tubercules que l’on a observés sur le dos des quadrupèdes ovipares sans queue. M. Walîbaum a vu aussi sur la patte gauche de derrière quelques portions gauches garnies de petites écailles dont la forme étoit d’un carré long ; et ce naturaliste conjecture avec raison qu’il en auroit trouvé également sur la patte droite, si l’animal n’avoit pas été altéré par l’esprit-de-vin. Le dessous du ventre étoit garni de petites verrues trèsrapprochées. L’individu décrit par M. Wallbaum avoit deux pouces neuf lignes de longueur depuis le bout du museau jusqu’à l’anus. Sa couleur étoit grise, marbrée, tachetée et pointillée en divers endroits dç brun et de marron plus ou moins foncé $ les taches étoient disposées en lignes tortueuses sur certaines places, comme, pgf exemple, sur le dos.

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DEUXIÈME GENRE

QUADRUPEDES OVIPARES QUI n’oNT POINT DE QUEUE , ET QUI ONT SOUS CHAQUE DOIGT UNE PETITE PELOTE VISQUEUSE.